El último viaje del gurú que siempre quiso ser científico

"En el otoño de 1977 una muchedumbre llenaba el aula magna de la Universidad de California en Santa Cruz y sus inmediaciones con el rostro pegado a las ventanas o el oído atento a los altavoces que difundían las ponencias de distintas celebridades en un simposio internacional. Un hombre de mediana edad, aparentemente sencillo, traje gris y corbata, se abrió paso con dificultad hacia la mesa donde distintos micrófonos florecían como ramas de un arbusto metálico. Cuando las ovaciones se serenaron, el llamado padre de la era psicodélica desplegó unas cuartillas y empezó diciendo: temo decepcionarles, quizá esperaban a un gurú, en vez de eso se les presenta un químico".

Así describió Antonio Escohotado su primer encuentro con el padre del ácido lisérgico más conocido como LSD, una primera impresión que el profesor y ensayista plasmó en un artículo de la revista 'El Paseante'.

Adiós al científico

Y es que Hofmann se sintió, ante todo, un hombre de ciencia. Este afán le llevó a librar una batalla encarnizada contra los desaires de la comunidad científica y los prejuicios de una sociedad, para él, aún demasiado conservadora, para que se reconocieran los fines terapéuticos de su descubrimiento. Lo llamó "mi hijo problemático", un hijo que casi le da una alegría pocos meses antes de morir, cuando su Suiza natal aprobó un estudio para saber si el LSD puede servir de ayuda en la psicoterapia de pacientes con cáncer en fase avanzada o enfermos terminales.

La muerte del suizo, apenas ha causado revuelo en la comunidad científica. Él buscaba el reconocimiento entre los suyos pero hoy, después de su muerte, tan sólo los interesados en el estudio de psicoactivos se han hecho eco de la noticia. Hofmann fue su gran fuente de inspiración.

• The Albert Hofmann Foundation: Es el mejor ejemplo de la influencia del descubridor del ácido lisérgico. Esta asociación dedicada al estudio y promoción de la sustancia ha sido una de las primera en lanzar un comunicado recordando al hombre cuyos descubrimientos "han emocionado a numerosas personas y cambió en mundo de más formas de las que se pueden contar". Los miembros de la fundación se alegran de que Hofmann aún pudiera ser testigo de los primeros pasos del estudio que se aprobó en Suiza: "Este asunto es muy importante para él. Damos las gracias a todos los que estuvieron involucrados en obtener la aprobación de este estudio (...) Vamos a mantener vivo su espíritu y a continuar con nuestro trabajo".
• Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS): Los miembros de esta asociación también han querido dar el último adiós a su muso. Su presidente, Rick Doblin, pudo hablar con él después de la conferencia de Basilea, en la que Hofmann fue homenajeado por su 100 cumpleaños en 2006. "Se sentía pleno y feliz. Pudo ver la reanudación de los estudios con LSD, al igual que su esposa Anita", cuenta Doblin, quien le prometió comentar los resultados de la investigación "ya sea de este lado o el otro lado ".

Adiós al gurú

En su camino hacia el reconocimiento científico, Hofmann fue convirtiéndose, sin darse cuenta, en un líder espiritual. Los que le apreciaban más como gurú cósmico que como químico, le han dado el último adiós también en la blogosfera:

• gonzolog: En un post titulado 'El último paseo en bicicleta', en alusión al paseo en bicicleta que Hofmann realizó desde los laboratorios de la Sandoz hasta su casa, intoxicado por los efectos de la LSD, el autor del blog le desea "larga vida al doctor Albert Hofmann".
• reinodemondongo: Los amantes de la juerga también lo han sentido. "Buen viaje Dr. Hofmann", le dedica en un artículo de su bitácora un internauta.
• Para Las Musas, el LSD se ha quedado "huérfano".
• Y trikinhuelas remarca que "es admirable cómo logró mezclar su espíritu científico con su idea de misticismo".

Amistades reveladoras

El entreñable doctor Hofmann cautivó a todo aquel que le conoció. Estas amistades son muy significativas y demuestras que su influencia llego a traspasar el mundo de la ciencia y a rozar el de la filosofía.

• Aldous Huxley

Algunos piensan que fue Hofmann quien le abrió a Huxley «las puertas de la percepción». Hofmann aseguró en varias ocasiones que Huxley le «impresionó profundamente». Sin embargo, más grande debió ser la huella que el científico dejó en célebre escritor de 'Un mundo feliz', quien le dedicó su novela 'La Isla'. En su lecho de muerte, Huxley, que ya no podía hablar debido a la grave enfermedad que padecía, escribió una nota a su mujer para que esta le administrase una dosis de la sustancia descubierta por Hofmann, que le ayudara a morir "en paz".

• Ernst Jünger

Hofmann fue un descubrimiento en la vida de este escritor alemán. Su amistad se fraguó en los años cincuenta, tras lo cual Jünger, que amaba la sustancia alucinógena casi tanto como amaba a su amigo, escribió varios libros relatando sus experiencias con los psicotrópicos, sobre con todo el LSD. El más famosos el 'In Stahlgewittern' traducido como 'Tempestades de Acero'.

• Fernando Savater

No fueron amigos, pero se encontraron en una ocasión, en una charla coloquio para TVE. Savater dijo de él que "es un creador en el sentido de impulsor espiritual, de persona capaz de desarrollar energía espiritual, con el mismo título con que consideramos a los grandes poetas, a un Rimbaud, a un Hölderlin, que han hecho esa misma función, esa misma función de expandir la conciencia humana".

• Gnoli y Volpi

Fueron muchos lo que pudieron conversar con Hofmann a lo largo de su extensa vida. Poco antes de irse vio la luz un libro con sus confesiones, fruto de las conversaciones del profesor con el periodista italiano Antonio Gnoli y el filósofo Franco Volpi, en las que cuenta como la CIA trató de convertir el LSD en una droga de la verdad o en un arma no letal.

Hofmann en imágenes

Los homenajes visuales no han tardado en llegar. Los que le admiraron han querido acompañarle en sus último viaje, un viaje que Hofmann ha iniciado a los 102 años. El siguente vídeo es un pequeño documental sobre la vida del doctor que descubrió de forma accidental el LSD, en el que se mezclan ciencia y psicodelia. Apareció en youtube a las pocas horas de conocerse la noticia del fallecimiento del doctor. ¿Lo mejor? Escucharle a él.

El siguiente vídeo pertenece a un fragmento de la grabación del simposio sobre el LSD celebrado en Basilea con motivo del 100 cumpleaños de Albert Hofmann. Sorprende su extraordinaria lucidez.