Latinoamérica espera soluciones concretas pues "el hambre no espera"

Santiago de Chile.-  Más de un centenar de representantes de unos 30 países de América Latina y el Caribe manifestaron su esperanza de que en la conferencia sobre desnutrición infantil que comenzó hoy en Santiago se entreguen soluciones concretas, "porque el hambre no espera".

"Hay que convencer a los gobiernos a adoptar medidas más activas para terminar con este flagelo", afirmó la directora ejecutiva adjunta del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Sheila Sisulo, al inaugurar la conferencia "Hacia la erradicación de la desnutrición infantil en América Latina y el Caribe", que terminará mañana.

Indicó que es necesario que los países de la región adopten "decisiones sin precedentes" para disminuir la cifra de 70 millones de personas que sufrirán la escasez mundial de alimentos y, además, el aumento de los precios.

"Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), este año y en 2009 los precios de los alimentos van a permanecer altos y debemos garantizar a la población más vulnerable que quede protegida ante estos impactos", sostuvo Sisulu.

Tras recordar que es conocido que la desnutrición en niños menores de tres años tiene un impacto en todo el ciclo de vida, Sisulu manifestó su esperanza de que en reuniones como la de Santiago se puedan enseñar mecanismos que aceleren el combate contra la desnutrición "porque el hambre no espera a nadie".

Por su parte, el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, dijo que el tema que preocupa a esta conferencia es de la mayor importancia "y, lamentablemente, también el de mayor gravedad".

"El drama del hambre y la inseguridad alimentaria en un mundo de riqueza, abundancia y avances científicos no tiene parangón", afirmó Insulza quien agregó que "es éticamente inadmisible que mueran alrededor de 25.000 personas, cada día, por causas vinculadas a deficiencias nutricionales".

Insulza afirmó que el precio de los alimentos ha aumentado en todo el mundo de manera exagerada, hasta el punto de que en los últimos tres años se han duplicado.

"Esta situación está condenando a mantenerse o a volver a la pobreza a millones de personas en el mundo entero, y hará sentir sus efectos no sólo en las posibilidades de desarrollo de muchos países, sino también en su estabilidad política y en su fortalecimiento democrático", subrayó.

Dijo además que cuando la desesperación individual ocasionada por el hambre y la incapacidad para proveer de alimentos a los hijos se convierte en un problema colectivo "puede conducir a manifestaciones de descontento social capaces de desestabilizar a los gobiernos de los países afectados".

Insulza felicitó a Josette Sheeran, directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos (PMA), por sus esfuerzos para crear conciencia en la opinión pública sobre la crisis alimentaria y por impulsar a los gobiernos y organismos internacionales a actuar para evitar lo que puede llegar a ser "una catástrofe mundial".

Señaló que otro compromiso para terminar con la desnutrición infantil será una reunión de ministros y altas autoridades de desarrollo social que se celebrará en Chile, entre el 9 y 10 de julio próximo, en el ámbito de los foros ministeriales de la OEA.

En tanto, la ministra de Planificación de Chile, Paula Quintana, resaltó los logros de su país en la erradicación de la desnutrición infantil, así como en la disminución de la pobreza, pero reconoció que el talón de Aquiles de este país es la desigualdad, "factor que en definitiva podría hacer la diferencia entre un país que crece y uno que cruza el umbral del desarrollo".

Recordó que la desigualdad se manifiesta en los primeros años de vida de la persona, continúa con las oportunidades de educación, se profundiza con las discriminaciones y se consolida en la adversidad.

"Esta vulnerabilidad trasciende a la población en condiciones de pobreza y amenaza a la población infantil, a personas con discapacidad; adultos mayores, madres adolescentes, comunidades y personas indígenas y también a los inmigrantes", recalcó.