Los dominicanos acuden a votar masivamente en Nueva York pese a la lluvia

Nueva York.-  La intensa lluvia que cae hoy en Nueva York no ha impedido que los dominicanos acudan masivamente a votar por el candidato de su preferencia a la presidencia de su país.

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El proceso se realiza en 29 centros de votación a través del estado, el hogar del mayor número de dominicanos fuera de su país, radicados en su mayoría en el sector del Alto Manhattan.

Las largas filas caracterizaban los centros de votación en un recorrido de Efe por el Alto Manhattan, donde cada quisqueyano acudió con la esperanza de su candidato sea el vencedor al final de la jornada.

Aunque todo ha transcurrido en orden en los colegios, fuera de allí la pasión, y algunas fricciones, características de estos procesos no han faltado.

Las elecciones, en las que el actual mandatario Leonel Fernández, del Partido de la Liberación Dominicana (PLD) busca la reelección a un segundo término consecutivo era también tema de conversación entre comensales de restaurantes en esta comunidad.

Miguel Melenciano, encargado de la Junta Central Electoral (JCE) dominicana en Nueva York se mostró complacido por el civismo y la camaradería en que transcurre el proceso.

"Todo el mundo está sorprendido por el civismo demostrado por los dominicanos al votar y la hermandad exhibida por los representantes de los partidos políticos que comparten fraternalmente" en los colegios, indicó.

La lluvia, dijo, no ha sido obstáculo para acudir emitir el voto en esta ciudad, donde 55.992 quisqueyanos están inscritos para votar, de los cuales 24.343 lo harán por primera vez.

"Los dominicanos han hecho de éste un día de fiesta", afirmó a Efe Melenciano, quien señaló además que de acuerdo con informes de la JCE en Nueva Jersey, también allí el proceso transcurre hasta el momento sin novedades.

En la sede de la Armería, en la calle 168 del Alto Manhattan, donde operan dos colegios electorales y ocho mesas de votación, la fila para ejercer el sufragio, parecía no tener fin porque el público no cesaba de llegar, sombrilla en mano, como ocurría en otros centros.

Allí, aguardaban en silencio o conversaban en voz baja, mientras esperaban a ser llamados por una de las 560 personas que hoy trabajan en los 29 centros de votación y 112 mesas, donde se verificaba el nombre del elector previo a entregarles la boleta.

En 1997, bajo la primera presidencia de Fernández (1996-2000), se aprobó la ley que autorizó el voto de los dominicanos en el exterior para elegir el presidente y vicepresidente y se puso en marcha para los comicios de 2004, cuando Fernández volvió a la presidencia.

"Ha venido bastante gente. Cuando abrimos a las siete de la mañana, había fila. La lluvia no ha causado ningún impedimento y todo está transcurriendo normalmente", comentó por su parte a Efe Arizmendy González, representante de la JCE.

Rafael Jiménez, representante del PLD y Felipe Valerio, del opositor Partido Revolucionario Dominicano (PRD) y, que busca reconquistar el poder, también dijeron a Efe que ha habido una respuesta masiva de los dominicanos a votar y que se espera que en horas de la tarde, cuando concluyan su jornada laboral aumentará el número de votantes.

Entre los que acudieron a votar en este centro estuvo Miranda Burgos, de 88 años, quien votó hoy por primera vez en esta ciudad, y lo hizo acompañada por su hija.

Al igual que cientos de dominicanos, Burgos acostumbraba viajar a República Dominicana para votar en las elecciones, lo que ya no se puede hacer.

Burgos comentó que espera que los resultados finales arrojen otra victoria para Fernández.

Rafael Jerez y sus amigos Ángel Trinidad y Víctor de León, del PLD, daban crédito a la JCE por lo organizado del proceso.

Jerez comentó a Efe que "por el bien del país" debía ganar Fernández para darle continuidad a su obra de gobierno. "No nos podemos dar el lujo de cambiar el gobierno", afirmó.

Sin embargo, a sólo pasos de allí, en la calle 173 y Amsterdan, un grupo de dominicanos congregados frente al colegio de votación -donde todo transcurría tranquilamente- expresaban con pasión su opinión sobre el partido de su preferencia y entre ellos seguidores del PRD como José López.

López, molesto, denunció que no se le permitió votar porque nunca emitieron su cédula. "Eso es culpa del gobierno que tiene que estar pendiente de lo que hace la Junta", afirmó.