Panamá rechaza que arme un ejército con la creación de nuevas unidades policiales

Panamá.-  El Gobierno panameño rechazó hoy que se esté armando un ejército con la creación de los servicios de Fronteras y Aeronaval en la Fuerza Pública.

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(EFE)

El ministro panameño de Gobierno, Daniel Delgado, dijo que el propósito es tener un grupo "con la capacidad, entrenamiento, equipo y armamento necesario" que se requiere para salvaguardar la seguridad y la soberanía panameña.

La creación de ambas entidades fue anunciada esta semana por el presidente Martín Torrijos, con el objeto de "salvaguardar las fronteras y las costas panameñas" en momentos en que el narcotráfico ha incrementado su actividad delictiva en este país.

El ministro panameño de Gobierno, Daniel Delgado, dijo a miembros de la Asociación de Corresponsales de Prensa Extranjera en Panamá (ACOPEP) que el propósito es tener un grupo "con la capacidad, entrenamiento, equipo y armamento necesario" que se requiere para salvaguardar la seguridad y la soberanía panameña.

Delgado dijo que se buscarán donaciones de países amigos para avituallar estas nuevas unidades, entre ellos Estados Unidos, a donde viajará en julio próximo para reunirse con el secretario de Defensa, Robert Gates, para revisar la cooperación en la lucha contra el narcotráfico y tráfico de armas a nivel hemisférico.

Indicó que actualmente las acciones armadas que se dan entre el Ejército colombiano y los grupos irregulares significan que "en cualquier momento podemos esperar que hacia nuestro territorio pudiese haber algún nivel de movimiento de personas en busca de un área segura como Panamá".

"Si a eso le sumamos que estos grupos (irregulares) pueden estar dedicados a actividades lucrativas como el tráfico de drogas y de armas, obviamente tenemos allí un riesgo y una amenaza que debemos enfrentar", acotó.

No obstante, señaló que en estos momentos Panamá no cuenta con los elementos necesarios para hacerle frente porque lo que hoy existe como Dirección Nacional de Fronteras es un grupo que tiene un entrenamiento y armamento limitado, además de carecer de transporte aéreo, fluvial y terrestre.

"Esto significa que si hubiese una amenaza de un grupo irregular como ocurrió en el 2003 en poblaciones de la provincia de Darién, no contamos con el equipo suficientemente preparado y disuasivo para enfrentar esa amenaza", añadió.

Delgado también se refirió al caso de la frontera con Costa Rica, donde las limitaciones son similares, y se dan los casos de tráfico de armas y de vehículos hurtados, además del tráfico de personas.

Esa situación se pretende remediar con la creación del Servicio Nacional de Fronteras (SENAFRON), con un pie de fuerza inicial de 2.000 efectivos y una organización autónoma de la Policía Nacional, que solo tendrá funciones en los límites con Colombia y Costa Rica, explicó.

Al referirse al Servicio Nacional Aeronaval, el ministro de Gobierno indicó que con ello se unirán el Servicio Marítimo Nacional y el Servicio Aéreo Nacional, que al igual que como ocurre con el servicio de Fronteras carece de adiestramiento y equipos suficientes para hacerle frente al narcotráfico, además de adecuada coordinación.

"Se calcula que este año pasarán desde el sur alrededor de 1.400 toneladas de drogas, la mitad por espacio aéreo y marítimo de Panamá, en ruta a los mercados internacionales, transportada por embarcaciones preparadas, como las lanchas rápidas a las cuales no podemos equipararnos", informó.

Agregó que es por ello que se pensó crear una sola institución y hacer el trabajo mucho más coordinado, "que pueda contar con mejor equipo (armamento, lanchas, helicópteros y radares) que nos permita una mejor vigilancia y una mejor protección de nuestras fronteras".

Otro aspecto que resaltó es "el atractivo" que representa Panamá en pleno auge económico para los carteles de la droga de México y Colombia, con el fin de mover sus activos y operaciones ante la "guerra abierta" que enfrentan con las autoridades en esos países.

Panamá no tiene ejército desde 1989 y cuenta con una fuerza pública civil de 16.000 miembros que incluye la policía y los servicios aéreo y marítimo.