Las lluvias provocan un descenso del cultivo de la patata y un aumento de costes

Vitoria.-  Las continuas lluvias caídas en Álava durante el mes de mayo han provocado un fuerte descenso del cultivo de la patata que provocará que los costes de producción se disparen este año.

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(EFE)

El consejero de Agricultura del Gobierno Vasco, Gonzalo Sáez de Samaniego (2d), acompañado por la diputada de Agricultura de Álava, Estefanía Beltrán de Heredia (2d); el presidente del instituto de investigación agraria Neiker, Luis Miguel Tellería (d), y el director general de Alavesa de Patatas, Andrés Lekuona (i), durante la presentación esta mañana en Vitoria de la Semana Internacional de la Patata: III Congreso Iberoamericano sobre Investigación y Desarrollo en Patata que se celebrarán en Vitoria el próximo mes de octubre.

Así lo ha confirmado hoy el director general de Alavesa de Patatas, Andrés Lekuona, quien ha asegurado que, debido a las lluvias, la superficie sembrada en este territorio no llega al 40 por ciento y ha recalcado que esta situación no afectará a la calidad del producto pero sí al coste de la producción que se disparará.

Hoy se han presentado los actos organizados en Álava con motivo del Año Internacional de la Patata, entre los que destaca el III Congreso Iberoamericano sobre investigación y desarrollo de este tubérculo que tendrá lugar entre el 5 y el 10 de octubre en Vitoria.

Además de Lekuona, en la rueda de prensa han estado presentes el consejero de Agricultura, Pesca y Alimentación, Gonzalo Sáenz de Samaniego; la diputada foral de Agricultura, Estefanía Beltrán de Heredia, y el presidente del Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario, Neiker-Tecnalia, Luis Javier Tellería.

Tras recordar que Álava produce el 3,3% de la producción total estatal de patata, el consejero ha reconocido que la superficie de cultivo se ha reducido en los últimos años y ha reclamado a Europa una Organización Común del Mercado (OCM) de la patata que supondría "un alivio para el sector".

En su opinión, la problemática mayor de este cultivo es la "gran diversidad" de oscilaciones de precios que produce una "inestabilidad" en el sector.

Al respecto, la diputada de Agricultura de Álava ha considerado "fundamental" una OCM de la patata que evite dichas oscilaciones de precios y genere estabilidad entre los productores.

Beltrán de Heredia también ha recordado que durante los últimos diez años ha descendido el número de agricultores dedicados a este cultivo, que han pasado de 97 a los 73 actuales, al tiempo que ha señalado que la superficie sembrada también ha bajado un 50 por ciento en este período.

La diputada ha subrayado que en 2008 se concederán ayudas directas al sector para la maquinaria y ha anunciado que se está trabajando en la redacción de un Plan sectorial que estará listo el próximo año.

El consejero también ha destacado que este cultivo es "objetivo preferente" de las administraciones vascas y ha resaltado las labores de investigación, desarrollo y mejora genética que se están realizando desde Neiker en colaboración con el sector.

Neiker-Tecnalia ha obtenido nuevas variedades de la patata adaptadas a diferentes condiciones agroclimáticas, entre ellas dos clones de patata que, según su presidente, "esperamos que el año que viene salgan comercialmente".

En Álava, la patata de siembra es la que principalmente se exporta a otras comunidades autónomas españolas y a países como Alemania, Francia o Italia, mientras que en esta provincia se sigue importando mayoritariamente este producto para el consumo.

Más de doscientos investigadores y profesionales del sector se reunirán del 5 al 10 de octubre en Vitoria en el III Congreso Iberoamericano sobre Investigación y Desarrollo de la Patata, con el objetivo de compartir conocimientos y experiencias.