Bachelet destina 1.000 millones de dólares al fondo petrolero para paliar las alzas

Santiago de Chile.-  El Gobierno de Chile inyectará mil millones de dólares al Fondo de Estabilización del Petróleo, a fin de paliar las alzas en los precios de los combustibles, anunció hoy la presidenta Michelle Bachelet.

La medida permitirá que los precios de las gasolinas, el diesel y la parafina (queroseno), que actualmente cuestan más de 600 pesos el litro (1,27 dólares), se reduzcan en unos 50 pesos (unos 10,4 centavos de dólar), dijo la mandataria en el Palacio de La Moneda.

"He tomado la decisión de dar un paso significativo para proteger a nuestro país de las fluctuación de los precios de los combustibles", subrayó Bachelet al hacer el anuncio.

El mencionado fondo fue creado en 1991 para contener los altos precios del petróleo derivados de la primera guerra de Irak.

Este instrumento otorga subsidios cuando el precio está alto y cobra impuestos cuando está bajo, pero en la práctica su objetivo original de estabilizar los precios se ha transformado en un subsidio a los altos costos del crudo y sus derivados.

Con el anuncio de hoy, el Estado chileno ha destinado, desde 1991 a la fecha, 2.500 millones de dólares a ese fondo.

Debido a la última ola de incrementos, han surgido fuertes protestas en diversos sectores del país y los camioneros han convocado a un paro nacional de 48 horas a partir de este martes.

El gremio demanda la eliminación total del impuesto específico a los combustibles y la inyección de al menos 500 millones de dólares al Fondo de Estabilización, la mitad de lo anunciado hoy por Bachelet.

Los anuncios no incluyeron medidas respecto del impuesto específicos a los combustibles, por lo que en primera instancia fueron rechazados por el presidente de los camioneros, Juan Araya, que los calificó de "simples calmantes" y reafirmó la convocatoria al paro de mañana.

Sin embargo, la presidenta recalcó que la decisión adoptada tiene en cuenta las reivindicaciones de los transportistas.

"Nos preocupa el transporte de carga, es fundamental mantenernos activos y unidos para enfrentar la situación internacional adversa, por eso continuaremos trabajando con ellos (los camioneros); el diálogo y no las presiones es la forma de encontrar solución a los problemas comunes", recalcó.

Además de la inyección de recursos al Fondo de Estabilización, Bachelet anunció la capitalización, en 250 millones de dólares, de la estatal Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), "para que refuerce "y asegure el suministro de combustible en Chile".

También se refirió a políticas de largo plazo, con énfasis en la diversificación de la matriz energética del país, que debe importar todo el petróleo que consume, para lo cual impulsará el aprovechamiento de los recursos propios.

Para ello, dijo, el Gobierno potenciará la exploración y explotación de combustibles, buscando "todo tipo de vías para ello", entre ellas la producción de biocombustibles de segunda generación.

Indicó que la importación de bioetanol comenzará en el segundo semestre del año, así como planes de mayor eficiencia en la utilización de combustibles.

Además, el Gobierno incluirá en el presupuesto del próximo año incentivos para lograr un "recambio de la flota" del transporte público y privado, por vehículos más eficientes, comentó Bachelet, quien llamó a la comunidad a enfrentar la actual coyuntura con "serenidad".