El cerdo "Big Red" y otros momentos memorables en la campaña de McCain

Miami (EEUU).-  Durante sus más de 13 meses de campaña, el senador republicano John McCain ha dado la vuelta al país, estrechado miles de manos y pronunciando infinidad de discursos pero pocos momentos son tan memorables como cuando vio a "Big Red".

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(EFE)

El senador estadounidense y candidato a la presidencia de Estados Unidos por el partido republicano, John McCain (i), su esposa Cindy (2i), su hija Meghan (2d) y el gobernador de la Florida Charles Crist (d) realizan hoy un tour por el parque de humedales Tamiami Trail, de los Everglades en Miami, Florida (EEUU).

"Nunca olvidaré el verlo allí", explicó el senador a un pequeño grupo de periodistas que lo acompañó el viernes a bordo de su autobús electoral, en referencia al mayor cerdo del mundo, un animal de 546 kilos que se exhibió en agosto pasado en la feria anual de ganado del estado de Iowa.

De complexión delgada, estatura media, ojos claros, piel pálida y una notable cicatriz en su mejilla izquierda, fruto de un cáncer de piel, McCain es en la distancia corta accesible y afable, un político famoso por su carácter temperamental que se autodescribe, sin embargo, como poco rencoroso.

"La vida es demasiado corta para guardar rencor", afirmó en respuesta a una pregunta sobre las personas que lo torturaron durante sus más de cinco años en un campo de prisioneros de Vietnam, unos malos tratos que se han traducido en una visible rigidez corporal que le impide alzar los brazos por encima de la cabeza.

Sentado en la parte de atrás del autobús, equipado con microondas, nevera, baño, televisión y varios sofás -el favorito del senador es uno de piel clara del que sus asesores desalojaron amablemente a esta periodista- McCain celebra las experiencias que está viviendo en la campaña.

La mejor, afirma en un claro tono electoral, "es haber conocido a estadounidenses de a pie que son dignos de admiración, muy trabajadores y muy patrióticos".

Distintos observadores apuntan que esa capacidad para conectar con el ciudadano medio puede jugar a su favor en las elecciones generales del próximo 4 de noviembre.

Su rival, Barack Obama, un afroamericano hecho a sí mismo, a quien respaldan entre otros grupos los sectores más educados de la población, ha tenido problemas para conectar con ese ciudadano medio, que parece ver en él a alguien demasiado sofisticado.

Durante el trayecto de unos 50 minutos en autobús, en el que también viajaban su esposa Cindy, el gobernador de Florida, Charlie Crist y varios asesores, y que lo trasladó desde Miami al Parque Nacional Everglades, McCain tuvo a Obama en su ángulo de tiro.

"Peca de ingenuidad", dijo de los planes en política exterior de Obama. "Es proteccionista", apuntó al describir la oposición al TLC con Colombia del senador afroamericano. "Ofrece continuidad en Washington", afirmó para restar fuerza al potente mensaje de "cambio" de su rival.

"No puedo reaccionar a todo lo que dice Obama, porque probablemente cambiará de opinión", adujo durante una breve rueda de prensa al aire libre al final de su visita a los Everglades, una inmensa región pantanosa subtropical al sur de Florida.

McCain, que se opuso a una partida de ayuda para los Everglades que formaba parte de un proyecto de ley más amplio, insistió durante su visita en que no había respaldado la medida porque el proyecto de ley tenía muchos gastos superfluos y destacó que lo avala su larga trayectoria como defensor del medioambiente.

Su esposa Cindy, que lo acompañó también a un paseo en lancha por los pantanos de Everglades, lució la mejor de sus sonrisas para la nube de fotógrafos y cámaras de televisión, pero prácticamente no articuló palabra durante la totalidad del evento.

Ataviada con un juvenil vestuario de pantalones vaqueros, camiseta blanca y zapatos descalzos, la posible primera dama de 54 años fue la comidilla de algunas de las empleadas del parque, que se confesaron admiradas "de lo bien que se ve para su edad".

McCain y Cindy posaron con algunos de los empleados del parque antes de partir en el autobús, parte de una pequeña flota que traslada a McCain en los trayectos más cortos de su campaña en todo el país.