Los grandes veleros y los buques de la Armada volverán a la bahía en 2009

Santander.-  La bahía de Santander volverá a ser en 2009 lugar de encuentro para los grandes veleros y los buques de la Armada de distintos países, que tendrán un especial protagonismo en el II Festival del Mar, un acontecimiento de carácter cultural, lúdico y social que reunirá a embarcaciones de todas las flotas.

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(EFE)

En la imagen, la tripulación en la cubierta del barco italiano "Americo Vespucci", en Bremerhaven.

La Asociación Villas del Cantábrico es la promotora de este festival, que se celebrará del 12 al 15 de septiembre y con el que se espera superar las cifras de la primera edición, que tuvo lugar en 2005, con motivo del 250 aniversario de la ciudad, y atrajo a 300.000 visitantes.

La celebración de este gran encuentro del mar ha sido anunciada además en un acto que se ha celebrado en la nave escuela "Amerigo Vespucci", durante el que las autoridades de Cantabria han dado la bienvenida a los tripulantes del velero italiano, que permanecerá atracado en el puerto hasta el próximo martes, día 19, donde podrá ser visitado.

En la presentación han participado el alcalde de Santander, Íñigo de la Serna; el consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Javier López Marcano y el presidente de la Autoridad Portuaria; Cristian Manrique; además del comandante del "Amerigo Vespucci", Maurizio Bonora y los representantes de la Asociación Villas del Cantábrico y de la Armada Española, Antonio Longarela y José García Oliveros.

Los festivales del mar se celebran en puertos de todo el mundo, desde Nueva Zelanda a Nueva York, pasando por Japón y los europeos de Amsterdam, Portsmouth, Brest o Rouen.

En ese puerto francés se han dado cita hace unas semanas medio centenar de grandes veleros y treinta embarcaciones de las armadas de Japón, Estados Unidos, Rusia, Francia y Marruecos, entre otros países.

Más de tres millones de personas han presenciado este festival, todo un acontecimiento que ha tenido una "impresionante acogida" internacional, según Longarela, quien espera que las aguas de la bahía puedan llegar a convertirse en escenario de un encuentro de ese nivel.

Por el momento se han elegido unas fechas en las que Santander no tendrá competencia, porque a mediados de septiembre el tiempo empeora en otras latitudes europeas y se espera atraer a grandes veleros que estén navegando en el Canal de la Mancha, situado a unas 300 millas, y a aquellos que se dirigen al Mediterráneo o al Caribe.

A juicio de Longarela, además de una fiesta de cofraternización para todos aquellas que viven, trabajan y disfrutan del mar, el festival es una oportunidad para hablar del presente y del futuro de las actividades marinas en la región y para tratar de acercar a la población a los muelles y que sienta "la llamada de la historia de la cultura marina".

Según el alcalde de Santander, las instituciones están trabajando desde hace unos meses en la preparación de este evento, que ya tiene logotipo, donde aparece uno de los edificios emblemáticos de la ciudad, el Palacio de la Magdalena.

De la Serna ha dicho que las administraciones se van a volcar en la organización de un proyecto "ilusionante", como ya lo hicieron con la primera edición, cuyas "marcas" pretenden superar, o con la regata Cutty Sark, en 2002.

También el presidente del Puerto y el consejero de Cultura se han referido al éxito de esos dos acontecimientos y han resaltado la importancia de la presencia del "Ameriggo Vespucci" en la bahía, que, a juicio de López Marcano, ofrece la oportunidad de estrechar lazos históricos entre dos culturas.

El buque escuela italiano, que partió del puerto de La Spezia con 270 tripulantes a bordo el pasado 31 de mayo, llega a Santander tras hacer escala en San Remo, Tánger, Vigo, Rouen, Copenhague y Amsterdam. Su próxima parada será otro puerto español, el de Málaga.

La fragata fue botada en 1931 y desde entonces ha sido modernizada en cinco ocasiones, la primera en 1951.