Un devastador incendio arrasa el Parlamento egipcio

El Cairo.-  Un devastador incendio arrasó hoy la Cámara Alta del Parlamento egipcio, el "Maglis al Shura", un majestuoso palacio ubicado en pleno centro de El Cairo, y causó al menos 13 heridos por inhalación de humos.

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(EFE)

El fuego destruye la planta superior de uno de los edificios del Parlamento egipcio.

Las llamas devoraron desde las 17.50 hora local (14.50 GMT) el piso superior del edificio, que data de finales del siglo XIX, y sumieron el centro de El Cairo en una densa columna de humo negro, que hacía complicada la respiración en sus inmediaciones.

Poco después, el fuego se extendió a los pisos inferiores, debido a que el palacio tiene estructura de madera.

A primera hora de la noche, los bomberos de la capital egipcia no habían conseguido todavía acabar con el fuego, pese a que desplazaron más de 30 camiones y a que en las labores se utilizaron helicópteros militares que repostaban en el río Nilo, a apenas 200 metros de la sede parlamentaria.

Fuentes policiales informaron de que la causa del incendio fue aparentemente un cortocircuito en el piso superior del palacio, pero ese extremo no ha sido confirmado oficialmente.

Los servicios médicos atendieron a por lo menos a 13 personas por inhalación de humo, aunque el edificio estaba prácticamente vacío cuando se desató el incendio, lo que evitó que se produjesen más heridos.

El fuerte viento reinante hoy en El Cairo hizo especialmente complicadas las labores de extinción y arrastró por el centro de la ciudad las cenizas del viejo Parlamento, que crearon una alfombra negra sobre las calles.

El primer ministro egipcio, Ahmed Nazif, anunció la creación de un gabinete de crisis para abordar las consecuencias del incendio.

Miles de cairotas se agolparon en las aceras de las callejuelas del centro de El Cairo, en una muestra de estupor y nerviosismo, mientras no perdían detalle de nada a través de las cámaras de sus teléfonos móviles.

Decenas de unidades antidisturbios de la Policía egipcia acordonaron el acceso a la sede, lo que no impidió a muchos curiosos burlar la vigilancia y acercarse al lugar.

Mientras los vecinos del Parlamento lloraban ante las llamas, otros aplaudían a los helicópteros militares cuando descargaban el agua del Nilo sobre el palacio, aunque de forma infructuosa.

El Maglis al Shura, construido entre finales del siglo XIX y comienzos del XX e inaugurado en 1923, tiene un estilo arquitectónico mezcla de influencias europeas y de arte islámico.