La otra cara de la informática en las nubes (I)

Con la informática, pasa lo mismo que con la electricidad, explica Nicholas Carr en un libro reciente, The Big Switch: Rewiring the World, from Edison to Google. Producida localmente a finales del siglo XIX (por cada empresa que la necesitaba), acabó creándose de forma centralizada cuando se pudo producir masivamente y transportar largas distancias a menor coste.

La portada del libro de Nicholas Carr.

Hoy día, «los sistemas informáticos privados, construidos y operados por cada compañía, se ven desplazados por los servicios ofrecidos en una red común –Internet– desde centrales especializadas en el tratamiento de datos», escribe Carr.

Las más grandes han sido construidas por Google, Microsoft y Yahoo. Pero están lejos de ser las únicas; actualmente, operamos en lo que Carr llama el World Wide Computer.

Esto lo experimentamos cada vez que usamos un programa de correo electrónico en línea ofrecido por alguno de los tres grandes, o cuando utilizamos una aplicación en la web.

Como no sabemos necesariamente dónde se encuentran esos documentos o sus aplicaciones, hablamos de informática en las nubes (cloud computing).

The Big Switch nos habla de la otra cara de esta forma de operar: los servidores por los que pasa todo y las implicaciones de este modo de gestión de datos para las sociedades en las que vivimos.

Ha hecho dos libros bajo un mismo título. En el primero, expone de forma muy documentada por qué lo que pasó con la electricidad va a pasar ineluctablemente con la informática. En el segundo, aborda el impacto social de dicha evolución.

Volveré sobre el tema en mi próxima nota.