¿Se convertirá la Mancha en Las Vegas?

Toda pequeña ciudad no muy afortunada en el plano económico ansía de alguna gran inversión que impulse su desarrollo. Éste es el caso de Ciudad Real, ciudad de la Mancha cuyo mayor activo a día de hoy es su privilegiada situación en el centro de la península. Además de estar conectada desde 1992 a la red de trenes de alta velocidad, algo que el insistente José Bono logró de Felipe González en su etapa de presidente regional, muy pronto contará con un aeropuerto comercial privado. Es el primero de esta naturaleza que se inaugura en España. Sin embargo, el gran proyecto económico de la ciudad es otro.

(soitu.es)

Andriew Tottemham, director genaral de Caesars en Europa perteneciente al grupo HarraŽs

El pasado 3 de septiembre debía ser un día festivo para la ciudad. Ese día albergaba la etapa de la Vuelta Ciclista a España, una contrarreloj que llenó de agitación las calles de la tranquila Ciudad Real. Las nubes que se cernían sobre la ciudad, y alguna peregrina gota de lluvia que se dejó ver en estas secas tierras, hizo temer al pelotón que la carrera acabase pasada por agua. Sin embargo, la lluvia no hizo acto de aparición, pero la tormenta, aunque en clave informativa, sí que se había cernido sobre la ciudad.

El diario El País publicaba en exclusiva que el proyecto de construir un enorme casino, el mayor de Europa de hecho, en la ciudad había sido paralizado. El proyecto, que también plantea la construcción de numerosas viviendas y que se conoce como Reino de Don Quijote, supone una gigantesca inversión cuyo principal accionista es Harrah's, el gigante estadounidense del juego que es propietario del conocido casino Caesars de Las Vegas.

Sin embargo, según la información de El País, Gary Loveman, presidente ejecutivo de la empresa, reconocía que este proyecto, del que se tenía que haber puesto oficialmente la primera piedra en junio de este año, está paralizado por la crisis económica que vive España. La información cayó como un jarro de agua fría sobre muchos habitantes de la ciudad, pues el proyecto que multiplicaría la población de Ciudad Real se presentó por todo lo alto con la promesa de crear trabajo, mucho trabajo. Se habla de 7.000 nuevos empleos.

Para hacerse una idea de lo gigantesco del asunto hay que decir que el nuevo establecimiento previsto por Harrah's Entertainment, y que fue presentado oficialmente en Ciudad Real en noviembre de 2005, tendría una categoría de 5 estrellas y 812 habitaciones; además de disponer de un spa de 3.500 m ², restaurantes con capacidad para 3.000 personas, un centro de convenciones para 2.000 asistentes y un área comercial. En cuanto al casino, sería similar en su concepción al que el grupo tiene en Las Vegas y que ha servido como escenario de numerosas películas.

(elreino.com)

Así será el complejo.

Pese a todo, la noticia apenas ha trascendido en los medios regionales, en gran medida porque los responsables políticos de las administraciones regionales y locales, que han aplaudido este proyecto, guardan de momento silencio. Sólo un breve y ambiguo comunicado de la empresa explicaba que, pese a la información difundida por El País, se sigue adelante con la construcción, pero sin concretar ningún plazo. Este sábado, el diario Cinco Días se hizo eco de que la empresa planea una ampliación de capital para octubre.

En cualquier caso, y aunque a muchos habitantes de la ciudad le pueda parecer extraño, los hay que están de enhorabuena por las dificultades que atraviesa este proyecto, duramente criticado desde el punto de vista ecológico por insostenible. En soitu.es hemos hablado con la agencia de comunicación que trabaja para la empresa Reino de Don Quijote, y con José Manuel Hernández, miembro de Ecologistas en Acción en Castilla-La Mancha.

La empresa insiste en la financiación

Desde la agencia que gestiona la comunicación de la empresa reconocen que periodistas de numerosos medios no cesan de telefonearles por la noticia publicada en El País. Insisten, remitiéndose al comunicado hecho oficial por la empresa, que el proyecto sigue adelante. "La intención de Harrah's es levantarlo. Dentro de dos años y medio o tres se va a levantar", e incluso añaden que por la complejidad que tiene "es un retraso que no viene mal". Pero ciertamente reconocen que no puede concretar ningún plazo para que se inicien las obras de construcción del casino, que deberían durar unos 30 meses. Sobre las causas concretas de la paralización responden que "los bancos, las entidades financieras, están limitando muchísimo el crédito debido a la crisis".

Al preguntarles sobre si existe algún problema con las licencias, pues el asunto en lo que respecta a los flecos ecológicos ha estado acompañado de polémica, responden que ciertamente "licencias no se tienen", aunque añaden que "es lógico, es un proyecto de muchísima envergadura, hay que dedicar unos recursos y no todos los ayuntamientos tienen muchos medios. Ésa es la razón del retraso". Sin embargo, afirman que la sostenibilidad del proyecto está asegurada: "Se ha intentado que eso esté muy bien atado", e incluso explican que "se va a depurar toda el agua del Reino y parte del agua de Ciudad Real".

ampliar foto

(elreino.com)

Lugar donde se ubicará el complejo de ocio.

Los ecologistas apuntan a los recursos hídricos

José Manuel Hernández, una de las personas que mejor conoce este asunto en Ecologistas en Acción, nos da una versión opuesta a la de la empresa. Según él la explicación oficial de que las obras proseguirán se debe a que "hay que crear la sensación de que no pasa nada" y explica que "unas administraciones y otras se lo están poniendo difícil". Según Hernández la crisis "puede ser la puntilla", pero insiste en que "el problema fundamental es el agua", y alude al Plan del Alto Guadiana, que actualmente se está redactando en la Confederación Hidrográfica de este río y que pretende mejorar la explotación acuífera de su caudal. Uno de los afluentes del mismo pasa a escasos metros del proyectado complejo.

Por otra parte, sobre la posibilidad de que ante la carencia de agua que pudiese ocasionar el proyecto cuando se realizase, algo que la empresa niega incluso en su propia página web, Hernández es de la opinión de que no se debe recurrir a trasvases, pues "antes de pedir prestado hay que organizar lo propio". Además, advierte de que la Unesco decidirá en los próximos días si el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel, que se encuentra en crisis desde hace 30 años por la sobreexplotación del río Guadiana, cumple con los requisitos para seguir siendo reserva de la biosfera. En este sentido declara que "flaco favor le haría que se construyese el Reino de Don Quijote".

La ciudad, ante el silencio y las informaciones ambiguas, sigue a la espera de acontecimientos.