Máxima alerta en Cuba por el "poderoso" y "peligroso" huracán 'Ike'

El ojo del huracán 'Ike' ha abandonado la isla de Gran Inagua, en el sureste de las Bahamas, provocando grandes daños y se prepara para embestir a Cuba. El calificado de "poderoso" y "peligrosísimo" ciclón 'Ike' se mantiene con vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora y "se espera que siga como huracán de categoría 4 mientras se aproxima al este de Cuba", a donde llegará entre las 22:00 y 23:00 locales (de las 02:00 a 03:00 GMT del lunes). La "alarma ciclónica" ha obligado a evacuar a cientos de miles de ciudadanos, sobre todo en las provincias surorientales de la isla. En Florida, el presidente estadounidense, George W. Bush, ha declarado el estado de emergencia.

(NASA)

Imagen de satélite que muestra el huracán Ike acercándose a la isla de Cuba.

En un comunicado leído en la televisión estatal, las autoridades pidieron a los cubanos tomar "las medidas indispensables con organización, disciplina, racionalidad y previsión (...) para evitar la pérdida de vidas humanas y atenuar en lo posible el impacto de este poderoso y peligroso fenómeno natural".

El meteorólogo más prestigioso de la isla, José Rubiera, jefe del centro de pronósticos del Instituto de Meteorología (Insmet), aseguró que el ciclón, que tiene grado 4 en la escala de intensidad Saffir-Simpson, es "peligrosísimo". Rubiera, una institución en la isla, explicó que hay varias posibles trayectorias de 'Ike' en los próximos días y que todas son "malas".

La Defensa Civil dictó la "Fase de Alarma Ciclónica" para las provincias orientales de Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguín, Las Tunas y Camagüey; el nivel previo de "Alerta Ciclónica" para las centrales de Ciego de Ávila, Villa Clara, Sancti Spíritus, Cienfuegos y Matanzas; y en un nivel inferior, de 'Fase Informativa', la ciudad y la provincia de La Habana. "Estos territorios deben considerar que 'Ike' puede afectar al país como huracán de gran intensidad, por lo que las medidas de protección que se adopten deben corresponderse con estas características", dijo la Defensa Civil.

Cientos de miles de personas están siendo evacuadas de las regiones más surorientales que, según medios locales, no habían sufrido la amenaza de un huracán de tamaña intensidad en casi 50 años. En la provincia de Camagüey han sido desalojadas más de 250.000 personas, entre ellas 221 turistas extranjeros y unas 143.000 personas han sido evacuadas en Santiago de Cuba. En Holguín se decretó la evacuación de más de 31.000 personas, sobre todo de los municipios costeros. Además, la población trata de hacer de trata de hacer acopio de alimentos básicos, agua y combustibles desde el sábado.

El 'ike' ya ha pasado por la localidad haitiana de Gonaives (norte) donde ha provocado nuevas inundaciones y ha sembrado el pánico entre los ciudadanos. No hace ni una semana que vivieron el paso de la tormenta tropical 'Hanna', con al menos puede 510 víctimas mortales según la policía, y ahora este huracán deja un balance provisional de 247 muertos. Y también ha dejado Las Bahamas, donde se han registrado importantes daños.

El 'Gustav' dejó 140.000 viviendas dañadas

Según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, el ojo de 'Ike' se acerca a las islas Turcas y Caicos, al norte de La Española, y podría embestir a Cuba la próxima noche. 'Ike' presenta vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora y "se espera que continúe siendo un ciclón mayor durante las próximas 48 horas", informó el CNH.

La llegada del 'Ike' se produce apenas una semana después de que otro ciclón, el 'Gustav', también de categoría 4, atravesara el occidente de Cuba, dejando 140.000 viviendas dañadas o destruidas y grandes pérdidas en la agricultura y en infraestructuras. El sábado de la semana pasada el huracán arrasó las provincias del occidente cubano, especialmente la Isla de la Juventud y Pinar del Río, con categoría cuatro y rachas de viento de hasta 340 kilómetros por hora, según el Insmet.