Comienza la selección del jurado para el juicio contra O.J. Simpson

Los Ángeles (EE.UU.).-  La selección del jurado para el juicio contra la ex estrella del fútbol americano O.J. Simpson comenzó hoy en Las Vegas (Nevada), casi un año después de que el acusado supuestamente robara centenares de artículos deportivos en la habitación de un hotel de esa ciudad.

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(EFE)

O. J. Simpson asiste al Centro Regional de Justicia del Condado de Clark, en el primer dia de selección del jurado para su juicio en Las Vegas, Nevada.

El 13 de septiembre de 2007 Simpson y varios acompañantes se llevaron objetos firmados por la ex estrella de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés) y otros artículos, que Simpson considera de su propiedad.

El robo fue denunciado por Bruce Fremong, un vendedor de artículos deportivos que, según reconoció, concertó una entrevista en un hotel con un comprador anónimo, y en lugar de este apareció Simpson, de 60 años, quien le reclamó que esos artículos le pertenecían.

Fremong dijo en su testificación que Simpson empezó a gritar: "¡Ésta es toda mi mierda! Todo esto me pertenece. Tú me la has robado. Recojamos todo y salgamos de aquí".

Durante la disputa, uno de los cómplices de Simpson apuntó con una pistola al rostro de Fremong, según éste, y le gritó: "Te voy a disparar en el culo".

El comerciante, que admitió conocer a Simpson desde la década de los 90, dijo que la confrontación se alargó por un periodo de cinco o seis minutos y terminó cuando los supuestos ladrones introdujeron centenas de artículos en fundas de almohada y abandonaron el hotel Palace Station de Las Vegas (Nevada).

Cuatro de las personas que acompañaban a Simpson -Charles Cashmore, Walter "Goldie" Alexander, Michael "Spencer" McClinton y Charles Ehrlich- se declararon culpables de cargos menores y accedieron a testificar contra el ex jugador de fútbol americano.

Miembros de la acusación, de la defensa y la jueza encargada del caso, Jackie Glass, usaron hoy cuestionarios de 26 páginas para escoger a los futuros miembros del jurado y reducir la lista de 500 a menos de 250 personas.

El panel final lo compondrán 12 miembros y seis sustitutos, aunque la selección del jurado podría alargarse durante esta semana o más tiempo, según las autoridades.

Glass aceptó en marzo retrasar la fecha de celebración del juicio contra Simpson, acusado de presunto secuestro y robo a mano armada, al igual que Clarence Stewart, quien supuestamente le acompañó en el robo.

Simpson, de 61 años, y Stewart, de 54, afrontan un total de 12 cargos, aunque el ex deportista asegura que desconocía que las personas que le acompañaron esa noche fueran armadas.

El abogado de Simpson, Yale Galanter, recordó que su cliente se había declarado no culpable. "En ningún momento ha cometido algo malo y de esto trata todo", explicó. "La verdad es que esos artículos no eran de colección y que la ley provee el derecho de recobrar la propiedad personal de cada uno".

Glass además rechazó una solicitud por parte de la defensa por la que se les preguntaría a los futuros miembros del jurado si consideran a Simpson un asesino.

"Mi determinación es que no, no vamos a adentrarnos ahí", dijo Glass, en referencia al caso en el que Simpson fue acusado de asesinar a su esposa Nicole Brown Simpson y a un amigo de ésta Ronald Goldman en 1994.

El atleta fue exonerado de las acusaciones, pero, posteriormente, fue hallado culpable de las muertes en un juicio civil y condenado a pagar 33,5 millones de dólares a la familia de Goldman.

Simpson podría enfrentarse a cadena perpetua si es considerado culpable de los delitos de robo y de secuestro.