EE.UU. otorga una prórroga hasta enero para que Costa Rica ingrese al TLC

San José.-  El secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, confirmó hoy que su país otorgó a Costa Rica una nueva prórroga, hasta el 1 de enero próximo, para que ingrese al Tratado de Libre Comercio (TLC).

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(EFE)

El presidente de Costa Rica, Óscar Arias (i), habla hoy junto al secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez (d), tras una reunión en San José. Gutiérrez confirmó este martes que su país ha otorgado a Costa Rica una nueva prórroga hasta el 1 de enero próximo, para que ingrese al Tratado de Libre Comercio (TLC).

"Estamos aquí para trabajar con el presidente y hacer todo lo posible para que se haga (la entrada en vigencia del TLC) lo más pronto y obviamente apoyamos la prórroga", afirmó Gutiérrez en una conferencia de prensa posterior a una reunión con el presidente costarricense, Óscar Arias.

El TLC, conocido como DR-CAFTA (por su sigla en inglés), fue firmado en 2004 por los países centroamericanos, República Dominicana y Estados Unidos, y Costa Rica es la única nación signataria donde aún no está en vigor.

"Nos interesa mucho que Costa Rica ingrese al DR-CAFTA porque es difícil imaginarse un CAFTA sin Costa Rica y sentimos que es importante para Costa Rica porque si no está como parte del grupo se va a encontrar en una fuerte desventaja con los países que sí tienen tratados de libre comercio con Estados Unidos", dijo Gutiérrez.

Por su parte, el presidente Arias confirmó que la prórroga es hasta el 1 de enero próximo y que todos los países socios aceptaron, excepto Nicaragua, y que en las próximas horas espera conversar al respecto con el presidente de ese país, Daniel Ortega.

Costa Rica pidió una primera prórroga en marzo pasado, la cual le fue concedida con límite a septiembre, para aprobar las doce leyes de implementación del TLC, pero al no poder cumplir el plazo debió solicitar una nueva extensión.

De las doce leyes fueron aprobadas once en el Congreso costarricense, pero el pasado 11 de septiembre la Sala Constitucional encontró errores en la tramitación de la última relacionada con la propiedad intelectual.

La Sala ordenó realizar una consulta a los pueblos indígenas porque el proyecto de ley se relacionaba con sus creaciones autóctonas y de medicina natural.

Hace algunos días, el Congreso decidió que eliminará el artículo de la ley en cuestión para evitar realizar la consulta a los indígenas, que podría tardar varios meses.

Arias lamentó hoy que su país aún no haya entrado en el TLC porque "cada día que pasa es mucho el daño que le hacemos a muchos costarricenses, a muchos trabajadores, a muchos pequeños y medianos empresarios".

"Nunca esperé que tuviéramos que pedir una prórroga más y ojalá pudiéramos enmendar la ley que fue devuelta a nuestro Congreso antes de las elecciones en Estados Unidos del próximo 4 de noviembre", señaló Arias.

Gutiérrez aseguró que Estados Unidos no ha pedido ninguna condición especial a Costa Rica a cambio de otorgar la prórroga.

Por su parte, el embajador costarricense en Washington, Tomás Dueñas, explicó poco después a periodistas que Nicaragua no asistió a una reunión celebrada la semana pasada en Estados Unidos con el presidente de ese país, George W. Bush, donde se acordó verbalmente la prórroga.

Sin embargo, dijo, "Nicaragua ha sido un país amigo y tenemos muchas cosas en común y en estos temas no tenemos por que suponer que haya dificultades".

Reiteró que "todos los países del CAFTA son solidarios con Costa Rica y conocen por lo que hemos pasado y nos sentimos tranquilos" por el apoyo a la prórroga, concluyó Dueñas.