La pesadilla financiera en EE.UU. se tradujo en más pérdidas para los fabricantes de autos

Washington.-  Los fabricantes de automóviles sufrieron durante septiembre la pesadilla financiera que vive Estados Unidos con la dramática caída de las ventas en este país de todas las marcas, a pesar de los incentivos ofrecidos.

La caída de la demanda superó en todos los casos los dos dígitos, con Nissan a la cabeza. El sexto fabricante en Estados Unidos por números de ventas comercializó un 36,8 por ciento menos.

Mientras Ford, que precisamente hoy celebró el centenario de la aparición del simbólico Modelo T, perdió en septiembre un 34 por ciento de sus ventas y el Grupo Chrysler le siguió de cerca con una disminución del 33 por ciento.

Toyota y Honda, que hasta este año se habían mostrado como las marcas más resistentes a los vaivenes del sector, vieron sus cifras reducidas un 29,5 y un 20,9 por ciento, respectivamente.

Sólo General Motors consiguió contener la caída libre en la que parece estar el sector del automóvil en Estados Unidos y redujo sus pérdidas a sólo el 15,8 por ciento.

Pero la cifra de GM hay que ponerla en contexto porque el fabricante tuvo en marcha durante el mes de septiembre un programa de incentivos con descuentos de empleados para reactivar sus ventas.

Para Detroit, capital del sector del automóvil, la receta más inmediata para enfrentarse a la crisis de ventas parece pasar por aumentar sus estímulos.

GM anunció hoy nuevos incentivos para reemplazar el programa de precios de empleados y ofrecerá descuentos de hasta 5.000 dólares en algunos todoterrenos y "pickup", los más afectados por el declive, incluso en modelos de 2009.

El Grupo Chrysler también dijo hoy que pondrá en marcha un programa en octubre para facilitar la venta de vehículos de modelos de 2008. Por ejemplo, las unidades del modelo 2008 del "pickup" Dodge Ram tendrán descuentos de hasta 6.000 dólares.

Con todo, General Motors expresó su satisfacción porque la caída de sus ventas fue inferior a la sufrida por el sector durante el mes, que calculó en un 20 por ciento.

"Septiembre supuso el segundo mes consecutivo en el que el rendimiento de GM fue muy bueno en medio de las duras condiciones del mercado", afirmó Mark LaNeve, vicepresidente para Ventas, Servicio y Mercadotecnia de la firma en Norteamérica.

LaNeve cifró en un 3 por ciento el aumento de la cuota de mercado de General Motors entre el segundo y tercer trimestre del año.

Pero el director financiero de la compañía, Fritz Henderson, pintó un panorama sombrío para lo que queda de año y para 2009.

Fritz dijo que la debilidad del sector del automóvil continuará durante el año que viene en medio de las preocupaciones de los consumidores por la economía y las dificultades de los mercados financieros para proporcionar créditos para las compras de automóviles.

Es un panorama que Ford calificó como "frágil" tras registrar el peor mes en ventas de lo que va de 2008.

Jim Farley, vicepresidente para Mercadotecnia y Comunicaciones del Grupo Ford, afirmó en un comunicado que "los consumidores y las empresas están en un momento muy frágil".

"Una economía débil junto con las ajustadas condiciones de crédito han creado una atmósfera de precaución", indicó el directivo de la marca del óvalo azul.

No sólo los seis principales fabricantes están sufriendo la crisis económica estadounidense.

Las marcas alemanas también experimentaron descensos generalizados. Volkswagen dijo hoy que sus ventas en Estados Unidos cayeron un 9,4 por ciento, Audi un 5,4 por ciento, BMW un 29,5 por ciento y Mercedes Benz un 16,4 por ciento.