Los Filis y Dodgers comenzaron sus series con triunfos contundentes

Houston (EEUU).-  El béisbol profesional comenzó la tradicional competición del octubre con los dos primeros partidos de la serie de división de la Liga Nacional que dejó a los Filis de Filadelfia y los Dodgers de Los Angeles con sendos triunfos.

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Tuvieron que pasar 15 años y tener en el montículo al abridor zurdo Cole Hamels y al taponero Brad Lidge para que los Filis pudiesen conseguir su primera victoria en la competición de la fase final después de ganar por 3-1 a los Cerveceros de Milwaukee, que jugaron su primer partido de la fase final desde 1982.

El partido disputado en el Citizens Bank Park, de Filadelfia, rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas en la fase final para los Filis que no ganaban desde el quinto partido de la se la Serie Mundial de 1993 contra los Azulejos de Toronto.

Hamels lanzó una joya de partido con ocho entradas de sólo dos imparables permitido sin anotación y Lidge, aunque se complicó con una carrera cedida y dos corredores en base, sacó de forma brillante los tres últimos "outs" por la vía del ponche.

"No podía permitir que me hiciesen un hit ganador cuando me enfrente a Corey Hart", declaró Lidge, que ganó el premio de Regreso del Año de la Liga Nacional después de conseguir 41 rescates en la temporada regular en las mismas oportunidades. "Siempre deseo sacar el ponche y eso es lo que conseguí esta noche".

El manejador de los Cerveceros, que tienen marca de 1-3 en los enfrentamientos contra Hamels, Dale Sveum, reconoció que no habían podido hacerle contacto a la pelota que lanzó el abridor de los Filis.

"No siempre te puedes sentir contento de tener enfrente a Lidge, pero después de lo que sufrimos ante Hamels, fue algo que nos permitió tener la oportunidad de darle la vuelta al marcador", comentó Sveum. "Ahora hay que centrarse en el segundo partido y olvidarnos de la derrota".

Los Cerveceros confían que el zurdo estelar C.C.Sabathia, que será su abridor para el segundo partido, podrá vengarse del daño que le hizo Hamels, de 24 años, a los bateadores de su equipo después que retiró de forma consecutiva a los 14 primeros que se enfrentó y sacó nueve ponches.

El joven mexicano Yovani Gallardo, de 22 años, aunque no había ganado ningún partido en la temporada regular, salió como abridor para los Cerveceros y en cuatro entradas permitió las tres carreras que le hicieron a su equipo para cargar con la derrota.

"No creo que hiciese un mal trabajo, simplemente tuvimos algunos lapsus en la defensa, algo que a veces sucede, y ahí se nos fue el partido", comentó Gallardo. "No hay excusas, debes salir al montículo para hacer el trabajo y superar las situaciones como las que hoy se dieron y que nos costaron la derrota".

Gallardo se refería a la pelota que el jardinero central Mike Cameron, que no pudo capturar al batazo del segunda base Chase Utley, que se iba a convertir en el doble impulsador de dos carreras.

Más contundente y clara fue la victoria de los Dodgers que se impusieron por 7-2 ante los Cachorros de Chicago después de remontar una desventaja de dos carreras

El primera base James Loney pegó un grand slam, el jardinero dominicano Manny Ramírez y el receptor Russell Martin jonronearon y dieron a los Dodgers la victoria y la ventaja de 1-0 en la serie de división, que disputan al mejor de cinco.

La última vez que los Dodgers iniciaron una fase final con un triunfo fue en la campaña de 1988, en la Serie Mundial que tuvo de protagonista a Kirk Gibson..

Loney (1) se voló la barda en el quinto episodio, llevando a tres hombres en el camino, Ramírez (1) lo hizo en la séptima entrada, sin gente en los senderos y Martin (1) también conectó en la novena, solitario.

Ramírez conectó de cuatro esquinas por el jardín central cuando cazó los envíos del relevista Sean Marshall. El dominicano hizo cuatro viajes a la caja de bateo y pegó dos imparables, remolcó una carrera y pisó dos veces la registradora. Para Ramírez fue su jonrón 25 en fase final, y amplió su propia marca.

"Todos hemos comprendido todo lo que Manny ha hecho en las pasadas temporadas", comentó Loney. "

En la lomita, el abridor Derek Lowe (1-0) trabajó seis entradas completas, aceptó siete imparables, un jonrón, dos carreras, dio una base y ponchó a seis.

Los Cachorros tuvieron un vuelacercas del segunda base Mark DeRosa (1) en la segunda entrada, con un compañero en el camino.

La derrota la cargó el abridor Ryan Dempster (0-1) en cuatro entradas y dos tercios, permitió cuatro imparables, un vuelacercas, cuatro carreras, dio siete pasaportes y ponchó a dos.

Los Cachorros, que tienen la mejor marca de la Nacional en la temporada regular, tratarán de conseguir el triunfo en el Juego Dos el jueves por la noche cuando el lanzador derecho venezolano Carlos Zambrano enfrente sobre la lomita a Chad Billingsley.

El manejador de los Cachorros, Lou Piniella, dijo que lo que había que esperar era ser mejor en el campo para el segundo partido.

"Pongamos el primer partido en el pasado y estar listos para salir mañana con la mentalidad ganadora, que es lo que necesitamos de cara a mantenernos en la competición", comentó Piniella.

Por su parte, el manejador de los Dodgers, Joe Torre, que llegó por decimotercera vez a la fase final --12 con los Yanquis de Nueva York--, y consiguió el triunfo número 77 dijo que la serie no había hecho más que comenzar.