Un grupo coruñés implanta aplicaciones de un robot europeo para el cuidado de la tercera edad

A Coruña.-  Un robot y una casa inteligente son las dos herramientas del programa europeo "CompanionAble", en cuyo desarrollo colaboran investigadores de la Universidad de Coruña con el objetivo de facilitar la movilidad a las personas con deterioro cognitivo, generar tranquilidad e incluso ser un nuevo asistente personal.

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(EFE)

Imagen de un robot.

Pensado sobre todo para las viviendas de la sociedad del futuro, no muy lejano, ya que el prototipo debe estar antes del 2011, este sistema incluye un robot con capacidad de movimiento, preparado para servir de agenda, establecer videoconferencias o detectar necesidades y situaciones de peligro.

"No se trata de tener una máquina molesta en casa que te persiga

allí donde vas", explicó a Efe Atta Badii, director de Sistemas Inteligentes en la universidad británica de Reading y líder del consorcio europeo creado para este proyecto, sino que la clave está en conseguir un prototipo que sea "respetuoso y amigable a la vez".

Badii indica que esta investigación, con un presupuesto millonario e incluida dentro del VII Programa Marco de la UE, abarca algo que hasta el momento no se había hecho nunca: la integración entre el robot y los sistemas tecnológicos de la domótica al servicio de las personas mayores.

La razón que ha llevado a buscar estos mecanismos es que los pacientes necesitan compañía, además de un soporte activo que les ayuda en sus necesidades cotidianas, afirma el investigador.

Se trata de facilitar la movilidad y la vida, "no es práctico tener cámaras que detectan problemas, pero que no pueden solucionarlos", apostilla este especialista, que añade que el paciente necesita socialización, psicología y conocimiento, algo que puede aportar el nuevo robot móvil, al que además se le incorporarán aplicaciones de estimulación cognitiva.

De ahí la necesidad de que en este trabajo estén inmersos profesionales de la psicología, ingeniería y gerontología, todos centrados en la creación de un prototipo que "no sólo sea una novedad tecnológica, sino que tenga un sentido social", insiste Badii.

Por el momento, los avances empiezan a verse, pero hay que pensar que es el primer año de trabajo conjunto para este grupo de investigadores procedentes de siete países europeos, España, Francia, Alemania, Holanda, Bélgica y Austria, además del líder, Reino Unido en "CompanionAble" o Sistema Robótico de Acompañamiento Domótico y Asistencia Cognitiva Integrada para Capacitar y dar Seguridad.

Todos ellos se han reunido esta semana en A Coruña, donde se encuentra uno de los grupos, el de Gerontología de la universidad herculina, que dirigido por el profesor Millán Calenti, tiene como misión incorporar al robot todas esas propiedades.

Para ello ya han dado los primeros pasos, creando un sistema propio de telegerontología, que se ha probado este año con cinco familias coruñesas, que han tenido a su disposición una herramienta a través de la que podían establecer videoconferencias con su médico, tener sesiones de rehabilitación o acceder a aplicaciones de estimulación cognitiva, todo a través de una televisión conectada a Internet.

La clave, explica Millán, es conseguir mayor seguridad para estas personas con deterioros leves, entre un 20 y un 25% de la población mayor de 65 años, por lo que mejorar su sistema de vida y el de su entorno familiar es muy importante, recuerda.

De este modo, consiguen tener a su médico más cerca, con sólo pulsar un botón, no deberán preocuparse si se caen porque saben que un detector avisará a su familia o a un profesional y además les ayudará a recordar los eventos del día, explica Calenti.

Es difícil por el momento saber lo que costará este dispositivo, "ahora lo importante es crear un espectro general que se pueda ir variando según el país, la cultura y la legislación", subraya Badii, quien sugiere que puede ser una alternativa de ayuntamientos, instituciones o entidades que los presten como servicio temporal.