Pillay critica las leyes de la UE que permiten detener a inmigrantes

Ginebra.-  La alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Navi Pillay, criticó hoy las leyes europeas que permiten la detención de inmigrantes, y aseguró que ni éstos ni los solicitantes de asilo son criminales y no deben ser confinados como tales.

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(EFE)

La nueva alta comisionada de la ONU para los derechos humanos, la sudafricana Navanethem Pillay, posa para los fotógrafos en su despacho el día después de asumir su cargo, en el "Palais Wilson", la sede de la Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los refugiados (UNHCHR) en Ginebra (Suiza), el pasado 1 de septiembre.

Pillay, que intervino hoy por primera vez ante la prensa tras asumir su cargo hace un mes en sustitución de Louise Arbour, se refirió en concreto a la ley del retorno de inmigrantes irregulares, aprobada por la Eurocámara el 18 de junio pasado, y que prevé, entre otros aspectos, que los indocumentados puedan ser retenidos por un período de hasta 18 meses mientras se tramita su repatriación.

"Esto es claramente excesivo. Los Estados deben recurrir a la detención de inmigrantes como último recurso, pero en la Unión Europea (UE) es más la norma que la excepción", aseguró.

También calificó de "preocupante" otro de los puntos de la directiva, el que prevé que los menores no acompañados puedan ser devueltos a los países desde los que llegaron a suelo europeo, y no necesariamente a los de origen.

La jurista sudafricana presentaba hoy la Semana de la Dignidad y la Justicia para los Detenidos, que se celebrará del 6 al 12 de octubre como parte de las conmemoraciones del 60 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, y que quiere llamar la atención especialmente sobre las detenciones ilegales.

"No existe una cifra exacta, pero se calcula que el número de personas en todo el mundo que son víctimas de algún tipo de detención injusta o inapropiada es de varios millones", afirmó Pillay.

Y dijo que "cada día se dan cientos de nuevos casos de hombres, mujeres y niños que son encarcelados, sin tener que estarlo, a veces en condiciones atroces".

La alta comisionada subrayó que no se opone a que se encarcele a los criminales, a aquellos que "son una amenaza para la sociedad" y aseguró que la lucha contra la impunidad es una de sus prioridades.

"No estamos en contra de las prisiones y de los centros de detención en sí mismos, pero deben estar reservados únicamente para aquellos que realmente se merecen estar allí", recalcó.

Dijo que la próxima "Semana de los detenidos" busca dos objetivos: incrementar la presión sobre los Estados, parlamentos e instituciones relevantes para que se elimine o se reduzca la detención ilegal, y garantizar que las condiciones en las prisiones y otros centros de detención cumplan con los mínimos de los estándares internacionales.

"Incluso los asesinos o los violadores tienen sus derechos fundamentales a no ser torturados o tratados como animales".

La alta comisionada se refirió a que su Oficina está en contacto con distintos gobiernos, entre ellos el de Estados Unidos, con quien ha mantenido algunas reuniones, para tratar sobre las detenciones provocadas por la lucha contra el terrorismo internacional.

A preguntas de los periodistas acerca de la cárcel de Guantánamo, Pillay dio la bienvenida a la decisión adoptada en junio por el Tribunal Supremo de EEUU, que admitió que los presuntos terroristas considerados "combatientes enemigos ilegales" por el Gobierno tienen derecho a cuestionar ante los tribunales la legalidad de su detención.

"Estamos siguiendo de cerca la situación y nos hemos reunido con representantes de EEUU...", señaló, aunque aclaró después que no se había tratado en concreto el caso de Guantánamo sino únicamente "en general sobre los derechos de los presos".

"Si los tribunales concluyen que un detenido de Guantánamo es inocente, y por tanto la detención arbitraria, entonces vigilaremos para que sea liberado", insistió, sin aclarar si en su opinión los presos de esa base entran en la categoría de detenciones ilegales.