El túnel de Soria a La Rioja se abre al tráfico tras 60 años de trámites

La Poveda (Soria).-  El túnel de Piqueras en la Nacional 111 se ha puesto en funcionamiento esta mañana después de 60 años de tramitaciones administrativas y continuos retrasos, que han culminado hoy con la apertura al tráfico de esta infraestructura entre Soria y La Rioja.

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Este túnel evita 12 kilómetros de curvas del puerto de Piqueras, con lo que aumenta la seguridad en el tráfico.

Los encargados de proceder a la puesta en marcha del túnel han sido los delegados del Gobierno en Castilla y León y La Rioja, Miguel Alejo y José Antonio Ulecia, respectivamente.

Ambos han insistido en que es un "día feliz" para sorianos y riojanos, no tanto por el tiempo de viaje que ahorra el túnel sino por el aumento de la seguridad, sobretodo en épocas de nevadas.

En declaraciones a los periodistas, Alejo ha descartado "mirar atrás" y ha dado por bueno el tiempo empleado, si con esta obra se evitan accidentes y se mejora la comunicación entre Castilla y León y La Rioja.

"Tenemos mucha tarea por hacer y, por lo tanto, voy a dedicar poco tiempo al pasado", ha dicho Alejo, quien ha asegurado que el Gobierno solucionará el retraso en infraestructuras que acumula Soria a través de la licitación de obra pública tanto en la Autovía del Duero o A-11 como en la del Nordeste o A-15.

El delegado del Gobierno en Castilla y León ha insistido en que frente a la crisis y la "complicada" coyuntura que atraviesa el país, la mejor aportación que puede hacer el Gobierno es "contribuir a que haya menos paro a través de la obra pública", un objetivo que constituye la segunda preocupación del Ejecutivo central en los Presupuestos Generales del Estado para 2009.

Por su parte, el delegado del Gobierno en La Rioja, José Antonio Ulecia, ha subrayado la importancia de mejorar la seguridad en la comunicación entre ambas comunidades y ha añadido que es una obra "largamente demandada en las últimas décadas".

Ulecia ha recordado a quien fuera ministro de Obras Públicas, Javier Saínz de Cosculluela, un "riojano que fue profundo conocedor de este problema" y ya en 1989 impulsó los estudios y anteproyectos que derivaron en la Declaración de Impacto Ambiental del túnel en 1995.

La infraestructura que hoy ha visto la luz permitirá reducir en un cuarto de hora el trayecto en coche desde Soria hasta La Rioja y en veinticinco minutos el tiempo que un camión tarda en recorrer los 100 kilómetros que separan la capital soriana de la riojana.

El túnel de Piqueras tiene una longitud de 2.400 metros, aunque la longitud total de la obra es de 4,7 kilómetros, y evita 12 kilómetros de curvas tanto en la vertiente soriana como en la riojana.

La inversión total de esta infraestructura que ha realizado el Ministerio de Fomento, que queda integrada en la N-111, se eleva a 75,3 millones de euros.

El túnel comenzó a construirse en febrero de 2003 después de que se adjudicase la obra el 16 de octubre de 2002 a la unión temporal de empresas Obras Subterráneas y Teconsa, y que el entonces ministro de Fomento, Francisco Álvarez Cascos, colocase la primera piedra en diciembre de 2002.

La obra debería haber concluido hace tres años, pero la adecuación a la nueva normativa europea en materia de seguridad obligó a una modificación que consistió en construir una galería de evacuación, lo que supuso un sobrecoste de 19,2 millones de euros.