El ministro ecuatoriano de minas exige a las petroleras privadas invertir y subir la producción

Quito.-  El nuevo ministro ecuatoriano de Minas y Petróleos, Derlis Palacios, exigió hoy a las compañías privadas que extraen crudo en la Amazonía, que incrementen sus inversiones para mejorar la producción.

Palacios, que hoy juró el cargo y reemplazó a Galo Chiriboga, pidió a las petroleras trasnacionales que "no jueguen" con el país y acometan planes de inversión para mejorar la producción de crudo.

Esa advertencia coincide con la que hiciera el pasado sábado el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, cuando amenazó a las petroleras privadas con echarlas si no aumentaban la producción nacional, como reza en los convenios.

Palacios tomó hoy juramento del cargo y reemplazó a Chiriboga, quien dimitió por asuntos "estrictamente personales", informaron fuentes del ministerio.

El nuevo ministro solicitó a las trasnacionales petroleras que se alineen con la política petrolera de Ecuador, que incluye una negociación para cambiar los antiguos contratos de participación en la extracción de crudo por otros de prestación de servicios.

Palacios, según un comunicado del ministerio, consideró que las compañías petroleras privadas, que tienen actualmente contratos de participación con el Estado, deben "incrementar la producción de crudo e invertir lo adecuado para lograrlo".

El ministro enfatizó su demanda contra la compañía hispano argentina Repsol-YPF, que opera el denominado "Bloque 16", en la Amazonía ecuatoriana, pero cuya producción, según Palacios, ha caído en un 20 por ciento.

En cualquier caso, ambas partes, tanto el Gobierno como Repsol están formalizando sus equipos negociadores para revisar la situación contractual entre ellos.

El pasado sábado, Correa aconsejó "no jugar con fuego" a las empresas petroleras internacionales y les instó a invertir, si desean permanecer en el país.

"Señores de las trasnacionales petroleras no jueguen con fuego. Ustedes saben que yo no bromeo y hablo en serio. El pueblo ecuatoriano y ustedes han aprendido a creernos: no jueguen con fuego, a invertir, a recuperar la producción o se van del país", amenazó el jefe del Estado.

Ecuador produce unos 500.000 barriles diarios de crudo, de los cuales, un 60 por ciento pertenece a la estatal Petroecuador, y el resto se reparten una decena de compañías privadas.