La OTAN acuerda que cada país decida si participa en la lucha antidrogas

Budapest.-  La OTAN logró hoy un acuerdo político de mínimos por el que cada uno de los países con tropas en Afganistán decidirá si sus soldados van a participar activamente en la lucha antidrogas en suelo afgano.

Los ministros de Defensa de la Alianza alcanzaron un consenso según el cual la fuerza ISAF "puede actuar contra instalaciones e individuos" implicados en el narcotráfico "que apoyan a la insurgencia, según la autorización de los respectivos países", señala el acuerdo.

En la práctica, esto significa que cada país con tropas en la fuerza ISAF, que dirige la Alianza Atlántica, podrá elegir si sus tropas se implican o no en esta nueva actividad.

El secretario general de la OTAN, Jaan de Hoop Scheffer, destacó que hubo un acuerdo "entre los 26 aliados" tras las amplias desavenencias de ayer, aunque respondió de forma evasiva a algunos puntos vagos del texto, entre ellos cómo demostrar qué laboratorios o traficantes apoyan a los taliban.

"Todo el mundo implicado en esa actividad debería tener cuidado", afirmó de forma general, y también descartó que el aumento de tropas en Afganistán que estudia la Alianza se deba a las nuevas misiones antidrogas.

El acuerdo es temporal, sujeto a una revisión que tendría lugar en la próxima reunión de ministros de Defensa de la Alianza que se celebrará a comienzos de febrero próximo en Cracovia (Polonia), detalló otra fuente aliada.

La fuente consideró que las operaciones antidrogas podrían comenzar pronto y se centrarán en las "regiones prioritarias", en una referencia al sur del país.

Se considera que la inmensa mayoría, el 98 por ciento del cultivo de opio en Afganistán, se concentra en siete provincias del sur del país, las más afectadas por la violencia de los taliban.

Según cifras de EEUU, el cultivo y producción de opio y heroína aportan entre 60 y 80 millones de dólares anuales a los taliban, los cuales se han convertido en opinión de la OTAN en una auténtica mafia de la droga.

El portavoz de la Alianza, James Appathurai, recordó que esta nueva tarea se basa en la petición del Gobierno de Afganistán, dentro de las resoluciones de la ONU y dentro del actual plan operativo de la Alianza en ese país.

La resolución 1.833 de la ONU establece que la lucha contra el narcotráfico en Afganistán debe desarrollarse dentro del liderazgo de las autoridades del país.

Los ministros, que hoy concluyeron una reunión informal de dos días, lograron el acuerdo después de que más de la mitad de los 26 países de la OTAN mostraran reticencias a la idea de que las tropas de ISAF se dediquen a la destrucción de laboratorios de procesamiento de opio o la interceptación de transportes de opio o heroína.

Al menos 14 de los 26 países aliados señalaron el jueves sus preferencia para que la lucha contra el narcotráfico siga como responsabilidad de la policía y el ejército afganos, incluso con un mayor apoyo internacional.

Además, algunos países temen que estas acciones puedan suponer un aumento de las víctimas civiles, con el consiguiente empeoramiento de las relaciones con la población.

Otro argumento de los países reticentes es que el reciente informe de la ONU sobre el narcotráfico en Afganistán mostró precisamente una reducción del 20% de la superficie cultivada de opio en el último año, aunque tan solo con una reducción del 6% en la producción de droga elaborada.

Ante la falta de acuerdo de ayer, los ministros decidieron continuar hoy la discusión, y la solución encontrada -la posibilidad de que los países con tropas en ISAF se autoexcluyan- era la principal posibilidad que se manejaba.

Esa solución permite que los países que no deseen que sus tropas realicen este tipo de misiones se queden al margen, pero "sin bloquear a los demás", según explicó ayer el secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates.

La implicación activa de los soldados de ISAF en la lucha contra el narcotráfico -no contra el cultivo de opio pero sí contra los laboratorios de procesamiento y los transportes de droga- fue solicitada por el jefe de las tropas de la OTAN en Europa, el general estadounidense John Craddock.

El ministro de Defensa afgano, Abdul Rahim Wardak, hizo una petición en este mismo sentido ayer a los titulares de Defensa aliados, en una propuesta que tenía el apoyo básico de EEUU, Reino Unido y Canadá.

El secretario general de la Alianza, partidario de esta medida, recordó: "Nuestros soldados mueren por las armas compradas con el dinero de la droga".