Japón sobrevive por su tecnología, asegura el Premio Príncipe de Asturias

Valladolid.-  El físico japonés Sumio Iijima, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 2008, ha afirmado hoy en Valladolid que Japón sólo podrá sobrevivir mientras siga despuntando en tecnología.

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(EFE)

El físico japonés Sumio Iijima, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 2008, durante la entrevista que concedió hoy a Efe en Valladolid, en la que explicó su visión sobre la exploración del conocimiento en el mundo.

"Japón no posee recursos naturales; todo lo que tiene es la inteligencia de sus habitantes, de manera que si los japoneses quieren sobrevivir tienen que usar sus conocimientos de tecnología", ha declarado a EFE el físico, que ha acudido a Valladolid para impartir una conferencia en la Universidad vallisoletana.

El científico, que recibirá el Príncipe de Asturias este viernes en el teatro Campoamor de Oviedo, ha reconocido que por ello los científicos y los ingenieros son "lo más importante" para su país y por eso, ha apuntado, la concesión del "prestigioso" galardón es "un reconocimiento internacional muy positivo" para el país nipón.

Iijima, que ha confesado no conocer los premios con anterioridad, ha sido galardonado junto al ingeniero japonés -nacionalizado estadounidense- Shuji Nakamura, el ingeniero estadounidense Robert Langer y los químicos George M. Whitesides y Tobin Marks, también de Estados Unidos.

El fallo del jurado, que se hizo público el pasado mes de junio, destaca que estos científicos se han convertido en referentes universales de la Ciencia de Materiales y la Nanotecnología al haber creado nuevos y revolucionarios materiales, así como técnicas trascendentales para la medicina, el desarrollo sostenible del planeta y la lucha contra la pobreza.

En este sentido, Iijima descubrió en 1991 los nanotubos de carbono, materiales hechos a base de átomos de carbono que, al resultar las fibras más resistentes conocidas hasta el momento, podrían revolucionar los campos de la electrónica, la computación, la biotecnología y las energías renovables, ha explicado el físico.

"Las propiedades únicas de los nanotubos hacen que puedan ser utilizados en un espectro muy amplio de aplicaciones que abarca desde la electrónica hasta la biotecnología", ha asegurado Iijima, quien ha destacado que, entre muchas otras aplicaciones, los nanotubos sirven para almacenar de modo seguro el hidrógeno, uno de los combustibles del futuro.

El científico, que trabaja actualmente en el desarrollo de baterías más duraderas para ordenadores portátiles y teléfonos móviles, ha pronosticado que en el futuro habrá una gran demanda de energía que provocará un gran desarrollo de la nanotecnología, aunque, según ha dicho, aún es pronto para saber cómo avanzarán estas técnicas.

Nacido en Saitama en 1939, Iijima es profesor de la Universidad de Meijo, director del Centro de Investigación para el Avance de los Materiales de Carbón del Instituto Nacional de Ciencia Industrial Avanzada y Tecnología de Japón, investigador titular asociado de la NEC Corporation y decano del Instituto Avanzado de Nanotecnología de la Universidad surcoreana de Sungkyunkwan.