La lucha contra la crisis económica es la prioridad absoluta del Reino Unido

Londres.-  La lucha contra la desaceleración económica es la "prioridad absoluta" del Gobierno británico, afirmó hoy la reina Isabel II al dar a conocer en el Parlamento el programa de la Administración laborista para el próximo curso legislativo.

Con toda la pompa que exige la tradición, la soberana leyó en la Cámara de los Lores (alta) los catorce proyectos de ley preparados por el primer ministro británico, Gordon Brown.

El discurso, que la Reina empezó a leer después de mandar a un emisario para que los "comunes" (diputados) comparecieran ante ella, refleja el objetivo del Gobierno de centrar todas sus energías en atajar la crisis económica, ya que Brown tenía en un principio una lista de 18 proyectos, que redujo para centrarse en la economía.

Entre las medidas figura facilitar más poderes al Banco de Inglaterra, al Tesoro y a la Autoridad de Servicios Financieros (FSA, siglas en inglés) para que puedan prevenir crisis bancarias.

"La prioridad absoluta de mi Gobierno es asegurar la estabilidad de la economía británica durante la desaceleración económica global. Mi Gobierno está comprometido a ayudar a las familias y los negocios durante momentos difíciles", señaló la soberana.

Además, el Gobierno aplicará incentivos para que la población con pocos recursos pueda ahorrar, pues el Gobierno aportará cincuenta peniques (unos 0,60 céntimos) por cada libra (unos 1,20 euros) depositada en una caja de ahorros.

Al margen de estas medidas, el Gobierno de Su Majestad pretende reformar el sistema de ayudas estatales.

Se animará a las personas que llevan tiempo recibiendo el subsidio del paro a seguir cursos de perfeccionamiento para facilitar el retorno al trabajo.

Otra novedad es la puesta en marcha de horas laborales flexibles para los trabajadores con niños menores de 16 años, medida que beneficiará a unos 4,5 millones de padres y que el Gobierno confía en empezar a aplicar a partir del próximo mes de abril.

Este proyecto se vio amenazado el pasado octubre cuando el nuevo ministro de Empresas, Peter Mandelson, dispuso una revisión del plan tras recibir presiones de las pequeñas empresas sobre su alto coste en momentos de una desaceleración económica.

Sin embargo, tras un debate interno en el Gobierno, éste decidió dar luz verde a esta legislación, según los medios británicos.

Entre otros proyectos de ley está el facilitar a los trabajadores británicos el derecho a solicitar a sus empleadores tiempo libre para seguir cursos de perfeccionamiento, algo que, se estima, beneficiará a unos 22 millones de personas.

Entre otras cosas, el Gobierno se dispone a volver a clasificar los clubes nocturnos en los que mujeres semidesnudas bailan ante público masculino, que quedarán sometidos a la misma legislación que regula la prostitución en el Reino Unido.

Se limitarán los descuentos que ofrecen los bares para la compra de alcohol en unas horas determinadas del día, conocidas como "happy hour" (hora feliz), a fin de combatir la violencia relacionada con el alto consumo de bebidas alcohólicas.

Según el programa del Gobierno, el Servicio Nacional de Salud (NHS) tendrá su primera constitución, que dejará bien claro cuáles serán los derechos y las responsabilidades de los que reciben y los que facilitan tratamientos médicos.

Isabel II resaltó el objetivo de su Gobierno de eliminar la pobreza para el año 2020, así como el compromiso de trabajar para suprimir la mala conducta de los niños en las escuelas británicas.

La Reina, acompañada por su marido, el duque de Edimburgo, leyó el programa en una abarrotada cámara alta, donde lores, diputados e invitados -entre ellos jueces y embajadores- siguieron el discurso.