Los ministros de Exteriores de la UE prepararán las cumbres económicas de marzo

Bruselas.-  Los ministros de Exteriores de la UE prepararán mañana las discusiones de las dos cumbres comunitarias del mes próximo, centradas en las últimas medidas económicas y en la búsqueda de un mensaje de unidad ante la crisis y contra el resurgimiento del proteccionismo.

Los líderes de la Unión tendrán una reunión informal el próximo domingo 1 de marzo, y otra los días 19 y 20, centradas en la crisis y en las últimas medidas para hacerle frente, pero especialmente en lanzar el mensaje a favor de una respuesta unida de la UE ante la virulencia del golpe en los últimos meses.

"No hay nada más vital en estos momentos que mantener el mercado interior" entre los 27 países comunitarios, recalcó una fuente diplomática.

La cumbre del 1 de marzo estará precedida de una reunión de líderes de los diez países de Europa central y del este, a la que asistirá el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, y que tratará de forma específica cómo la crisis está afectando a esa zona.

Esos países temen las consecuencias que los problemas de los bancos de países de Europa Occidental puedan arrojar en sus filiales del este, y también quieren alejar definitivamente el espectro del proteccionismo surgido en algunos de los miembros más veteranos de la UE ante el fuerte aumento del paro.

El Consejo de Ministros de mañana realizará un primer estudio de la revisión que la Comisión Europea ha realizado sobre los proyectos de energía y desarrollo rural que ha propuesto para contribuir al relanzamiento económico.

La CE ha propuesto destinar a este plan 5.000 millones de euros procedentes de dinero no empleado en el presupuesto agrícola durante 2008 y 2009, de los que 3.750 millones se destinan a energía (frente a los 3.500 anteriores) y 1.250 millones a desarrollo rural (contra 1.500 en la primera propuesta).

La versión revisada incluye nuevos proyectos de captura y almacenamiento de CO2 (CCS) y de interconexiones eléctricas y de gas entre diversos países europeos, a fin de intentar superar las reticencias en algunas capitales.

Los proyectos relacionados con España se mantienen en su integridad excepto uno de CCS, conjunto con Portugal y que se realizaría en la provincia de León, que ha visto reducida su aportación de 250 a 200 millones de euros.

Todos los proyectos de ese capítulo han visto reducida su aportación económica a fin de hacer sitio a otros dos nuevos programas en Francia e Italia.

Sin embargo, varios países mantienen reticencias acerca de si jurídicamente es posible emplear dinero no gastado del presupuesto agrícola en lugar de devolver los fondos a los Estados miembros, mientras que la presidencia checa se muestra optimista acerca de que mañana se alcance un acuerdo político que sea ratificado en la cumbre de mediados de marzo.

En cuestiones exteriores, los ministros tratarán la solicitud de adhesión a la UE de Montenegro, que será planteada por la presidencia checa en su intento de solucionar el bloqueo que se ha creado incluso antes de tratar la petición.

La presidencia, la Comisión y varios países comunitarios son partidarios de comenzar a tramitar ya la solicitud montenegrina, mientras que algunos países (España, Alemania, Holanda y Bélgica) se oponen por diversos motivos.

Hace falta la unanimidad en el Consejo para pedir a la Comisión que elabore un informe, cuya realización suele extenderse durante un año, y que sirve de base para que los gobiernos europeos decidan, también de forma unánime, si aceptan comenzar a negociar.

En otras cuestiones, los ministros de Exteriores deberían fijar los principales elementos de la estrategia de cooperación con seis países de la antigua Unión Soviética (Ucrania, Bielorrusia, Armenia, Azerbaiyán, Georgia y Moldavia).

Los ministros de Exteriores debatirán también la situación en Oriente Medio de cara a la conferencia internacional de apoyo a la economía palestina y reconstrucción de Gaza que se celebrará el 2 de marzo en Sharm el Sheij (Egipto).

Ante esa cita, la UE, que es el principal donante a los territorios palestinos, insistirá en mantener el alto el fuego y en lograr la reconciliación palestina para poder permitir la reanudación del proceso de paz con Israel tras las recientes elecciones en este país.

El Consejo tiene previsto también recalcar el "compromiso total" de la Unión Europea con Afganistán de cara a las elecciones presidenciales de agosto próximo.