Carguero estadounidense secuestrado enfrente de la costa de Somalia

Johannesburgo.-  El carguero estadounidense "Maersk Alabama" fue secuestrado hoy a unos 500 kilómetros de las costas de Somalia, según informó la naviera danesa A.P. Møller-Mærsk.

ampliar foto

(EFE)

Imagen facilitada por la compañía Maersk hoy 8 de abril de 2009 que muestra al carguero Maersk Alabama navegando en un lugar sin localizar. El carguero danés "Maersk Alabama"que navegaba bajo bandera de Estados Unidos por el océano Índico, con veinte tripulantes de esa nacionalidad, fue atacado hoy por piratas somalíes a unos 500 kilómetros de las costas de Somalia cuando se dirigía hacia Mombasa. Cinco franceses que navegaban en un yate, lejos de la costa, fueron secuestrados el pasado sábado, paralelamente seis piratas fueron detenidos por la marina alemana y entregados a las autoridades de Kenia para ser juzgados.

El carguero que navegaba hacia el puerto keniano de Mombasa, es propiedad de Maersk Line, la filial estadounidense de A.P. Møller-Mærsk, y sus veinte tripulantes son de esa nacionalidad.

La compañía armadora no quiso facilitar más datos sobre el secuestro para no poner en peligro la seguridad de la tripulación.

Tras el secuestro de hoy, son ya seis los buques en manos de piratas que operan en alta mar con lanchas motoras de alta velocidad desde buques nodriza y armados con fusiles automáticos y lanzagranadas.

El Gobierno de Alemania confirmó el lunes que varios de sus ciudadanos están a bordo del buque portacontedores "Hansa Stavanger", secuestrado el pasado sábado por piratas frente a las costas de Somalia.

El barco, propiedad de la naviera hamburguesa "Leonhardt & Blumberg", está tripulado por 25 personas, según las fuentes, que declinaron especificar el número concreto de ciudadanos alemanes a bordo o identificar la ciudadanía del resto aduciendo que "la prioridad es asegurar las vidas de los afectados".

La organización no gubernamental Ecoterra, con sede en Kenia y dedicada al seguimiento de la piratería en la zona del Cuerno de África, informó el mismo lunes de que piratas somalíes habían secuestrado el domingo un remolcador yemení, de nombre "Al Ghaith", con siete tripulantes yemeníes a bordo, cuyo destino se desconoce.

Ecoterra agregó que el sábado, un yate francés con cinco personas a bordo fue secuestrado a 640 kilómetros al norte de la localidad de Ras Hafun, en la zona septentrional de Somalia, y que, al parecer, la tripulación se encuentra bien.

Según observadores navales somalíes citados por Ecoterra, este ataque se produjo desde un pesquero yemení que había sido capturado por los piratas con anterioridad.

No obstante, sobre la supuesta captura del pesquero yemení, que sería la séptima embarcación secuestrada por los piratas somalíes desde principios de abril, no se ha ofrecido información.

El primero de los barcos capturados este mes fue un yate abordado por los piratas, supuestamente también somalíes, el 1 de abril, cuando navegaba cerca de las islas Seychelles con siete tripulantes locales a bordo, según informó Ecoterra en Nairobi este lunes.

En esa ocasión, Ecoterra informó también de la captura el pasado 30 de marzo y la liberación el sábado, sin pagar rescate, de un pequeño carguero, el "Shehensah e Madina", con base en el estado indio de Gujarat, cuando hacía un viaje entre Somalia y los Emiratos Árabes Unidos con 18 tripulantes, que no sufrieron daños.

Por otro lado, las autoridades canadienses informaron el domingo de que habían frustrado el secuestro de un carguero, cuya nacionalidad no precisaron, en el mar Arábigo.

En otro incidente, también el sábado, un grupo de piratas trató de abordar el buque "África Star", de bandera maltesa y propiedad israelí, a 700 kilómetros al este de la costa somalí, pero no lo logró debido a los alambres de espino colocados por la naviera en los costados de la embarcación para impedir abordajes.

Los piratas no abandonaron, sin embargo, la persecución del "África Star" hasta que no hizo acto de presencia un avión británico que consiguió ponerlos en fuga.

Unidades navales de la Unión Europea que participan en la operación NAVFOR/Atlanta frente a las costas de Somalia, también impidieron el 1 de abril el secuestro de un buque noruego, el "Sigloo Tor". Los cinco piratas fueron capturados y embarcados en la fragata griega "Psaras".

Grecia estuvo al mando de la operación "Atlanta" hasta este lunes, cuando fue relevada por España, que participa en la operación con la fragata "Numancia".

Ocho fragatas y dos aeronaves participan en "Atlanta", que opera conjuntamente con la Fuerza Combinada 151 de la OTAN, dirigida por Estados Unidos, y barcos de nacionalidad rusa, india, japonesa y china, la operación "Atlanta" tiene la finalidad de proteger a las naves comerciales que navegan por el océano Índico.

Con los últimos secuestros y liberaciones, se calcula que hay 16 barcos extranjeros con unos 270 tripulantes, alrededor de un centenar de ellos filipinos, que continúan en manos de piratas somalíes, según distintas fuentes.