EEUU calma los recelos árabes sobre su eventual diálogo con Irán

El Cairo.-  Estados Unidos afirmó hoy que un eventual diálogo con Irán no cambiará su estrecha relación con sus aliados árabes y prometió que, de llevarse a cabo esas conversaciones, sus "amigos" de la región serán puntualmente informados.

"Es importante que entiendan nuestros amigos de Oriente Medio que les mantendremos informados y seremos transparentes sobre este proceso, para que nadie se vea sorprendido", afirmó hoy en El Cairo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates.

Gates comenzó en Egipto una gira que después le llevará a Arabia Saudí, los aliados árabes más importantes de EEUU en la región y que ven con preocupación la intromisión de Irán en los asuntos de Oriente Medio y el apoyo que presta a grupos radicales islámicos.

El alto funcionario estadounidense habló sobre el tema en una rueda de prensa que ofreció en el palacio presidencial de El Cairo tras reunirse hoy con el jefe de Estado egipcio, Hosni Mubarak, en la primera etapa de su gira por la región.

Gates dijo que EEUU quiere que Irán interrumpa el desarrollo de su programa de armas nucleares, que Teherán rechaza, y a la vez "conseguir que abandone sus esfuerzos desestabilizadores en la región".

La nueva Administración estadounidense de Barack Obama ha anunciado que quiere incluir a Irán en sus políticas de acercamiento a la región, a pesar de la hostilidad demostrada por el Gobierno de Teherán contra la Casa Blanca.

Pero Gates aclaró hoy que el diálogo con Irán, de producirse a partir de los "iniciales contactos" mantenidos hasta ahora, no será un "gran regateo" que permita resolver todos los temas pendientes. "Creo que esta posibilidad es muy remota, muy improbable", insistió.

"Tomar contacto con Irán con la mano abierta de ninguna manera minimiza o cambiar nuestra firme relación de seguridad y política que tiene EEUU con Egipto y Arabia Saudí y con otros amigos en la región", afirmó Gates.

El diálogo con Irán, añadió, de producirse, será "lento", pero Gates también advirtió que si a la oferta de "mano abierta" de EEUU Irán responde "con un puño cerrado", la Casa Blanca actuará "de la forma correspondiente".

La reunión entre Gates y Mubarak se celebró horas antes de que Mubarak recibiera en El Cairo al rey Abdalá de Jordania y de que mañana haga lo mismo con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abás.

Estos contactos tienen lugar a pocos días de la llegada a Egipto del nuevo primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien, según informes de la prensa árabe no confirmados oficialmente, es esperado en El Cairo a mediados de este mes.

Irán, un país musulmán pero no árabe, es el principal apoyo con el que cuentan grupos como Hizbulá, en el Líbano, y Hamás, en la franja de Gaza, ambos declarados enemigos de Israel.

Gates dijo en la rueda de prensa que con Mubarak había conversado hoy sobre los contactos bilaterales, la relación entre Israel y los palestinos, Irán y "los siguientes pasos" en Irak, donde EEUU está retirando paulatinamente sus tropas.

Egipto, un país al que Gates definió como "uno de los más importantes socios de EEUU", está trabajando para reconciliar a los diferentes grupos palestinos y también media en el diálogo indirecto que han llevado a cabo representantes de Israel y Hamás.

En sus declaraciones, Gates se refirió también a la situación en Pakistán y aludió a la reunión que sostendrán mañana en Washington con Obama el presidente paquistaní, Asif Alí Zardari, y su homólogo afgano, Hamid Karzai.

"Esperamos que (en esas reuniones) haya acuerdos conjuntos, y también que Pakistán y Afganistán trabajen juntos", dijo Gates.

El alto funcionario estadounidense explicó que los recientes ataques de los talibanes, que llegaron cerca de Islamabad, "pueden servir como una llamada de alerta para muchos en el sentido de que los talibanes se han convertido en un verdadero peligro".

Y en ese sentido también destacó el papel que pueda jugar Arabia Saudí, un país "con gran influencia en la región". "La clave es ver qué podemos hacer para ayudar a Pakistán a enfrentarse a los talibanes", insistió Gates