Irureta, nombre estelar en un día de frenética actividad en el Athletic

Bilbao.-  Javier Irureta, nuevo responsable de la cantera del Athletic Club, ha sido el nombre estelar de un día con una actividad frenética en el club bilbaíno, una jornada con decisiones de calado, y por ende de noticias, como pocos a lo largo de la historia del club.

Que el primer equipo iba a tener mucho trabajo, una doble sesión, ya se sabía de antemano. No deja de ser normal por el tramo del curso en el que está, al inicio de la pretemporada, que no por las fechas, habitualmente las que los futbolistas utilizan para relajarse, desconectar y cargar pilas de cara a un nuevos curso.

Pero este año las cosas son diferentes. Es el precio del éxito, el peaje que hay que pagar tras una temporada con altibajos aunque con el final feliz: el de clasificarse para Europa. Y por un inicio de verano con poca cosa de sustancia que llevarse a la boca. Solo el fichaje de Íñigo Díaz de Cerio, más que esperado.

Como el Athletic accedió a competición continental por la puerta más de atrás de todas, la vía que se le abre al campeón de Copa por el doblete de su rival en la final, su temporada comienza antes. Dos eliminatorias previas a la fase de grupos por la que todos suspiran. Ningún desdoro. Muchos lo querrían.

Además, los trabajos de despacho estaban más en la línea de luchas intestinas que de otra cosa y, ya con el trabajo iniciado, quedaba mucho por hacer. Cerrar muchos frentes, restañar muchas heridas y empezar de nuevo.

La crisis institucional larvada durante años que destapó la dimisión del vicepresidente Joseba Inchaurraga demandaba medidas y hoy se ha conocido la principal. El cantado cese de Luis Solar al frente de la cantera de Lezama y su relevo por Javier Irureta, que así recibe una sorprendente segunda oportunidad como técnico en el Athletic.

Se esperó el retorno de Jabo durante tiempo, pero más en el que banquillo, que le queda ahora para momentos de urgencia que no se atisban con Joaquín Caparrós al frente.

Los resultados en las dos temporadas anteriores y la fe que le profesa el presidente avalan al de Utrera, que ha puesto al frente del filial a un hombre de su máxima confianza, Luis de la Fuente, al que a su llegada a Bilbao reclamó como delegado para que se sentase a su lado en los partidos.

No tiene experiencia en una labor así Irureta, pero la experiencia y el enorme prestigio labrado durante dos décadas en los banquillos más calientes disipan las dudas. Que sabe de fútbol es incuestionable. Tendrá que adaptarse a probarlo de otra manera.

Pero no solo en el ámbito técnico se ha movido hoy la actividad en Lezama, sino que la Junta de Fernando García Macua ha dado pasos importantes para el futuro inmediato del primer equipo. Ha empezado a hacer los deberes a los que le conminó Caparrós hace un par de día. Aunque por otro perfil.

El sevillano le pidió fichajes y Macua le ha respondido encuadrando la plantilla. Para empezar le ha resuelto el caso de los cedidos la temporada pasada. El técnico no contaba con ellos y Tiko, Lafuente y Casas han rescindido el contrato que les unía al Athletic un año más. Ya empiezan a salir los que tenían que abrir hueco a los nuevos. Que, si es como quiere Caparrós serán 3 ó 4. Y pronto.

En medio de esa vorágine, quizás la noticia más relevante. La continuidad de Andoni Iraola, sin duda un 'estratégico' -según terminología del propio Macua-, hasta 2012. Que siga de Usurbil, muy considerado por clubes poderosos, es mejor noticia para el Athletic que las de todos los que lleguen juntos. El lateral forma junto a Orbaiz, Yeste y Llorente el tronco fundamental de un equipo, una plantilla, no sobrada de calidad.

Los jóvenes y renovados Susaeta y Vélez, valorando el año que se les presenta, añadieron 'marcha' a una jornada que cierra un clásico, Roberto Marínez 'Tiko', despidiéndose de un club al que adora y en el que ha estado diez años como si fuese en su casa.

Día frenético en Lezama y en Ibaigane. La temporada empieza y había muchas cosas por hacer. A ritmo como el de las últimas horas, poca tarea le quedará al Athletic el día 30 de julio, al comenzar la temporada oficial con su primer compromiso de la nueva Liga de Europa. Un reto, que antecede a otros muchos, ilusionante.