1-2. Costa Rica pasa a semifinales tras ganar a Emiratos en la prórroga

El Cairo.-  Costa Rica sentenció hoy su pase a semifinales del mundial sub'20 de Egipto con una victoria por 2-1 ante los Emiratos Árabes en el penúltimo minuto de la prórroga, en un partido muy duro en el que destacó el guardameta Alvarado.

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(EFE)

Jugadores de Costa Rica celebran tras vencer ante Emiratos Árabes durante el partido de cuartos de final del Mundial de fútbol sub-20, disputado en El Cairo, Egipto.

Los dos equipos saltaron al campo del Estadio Internacional de El Cairo a la expectativa y se tantearon con el fin de conocer los puntos débiles y fuertes de sus rivales, unos desconocidos.

Al comienzo, el juego estuvo fundamentalmente centrado en la línea media y marcado por una mayor ambición y dominio de la pelota de los Emiratos Árabes Unidos, mientras que Costa Rica protagonizó más jugadas peligrosas.

Antes de que el partido cogiera ritmo con dos goles consecutivos, hubo pocas ocasiones de gol. Una de ellas un lanzamiento de falta de Al Menhali que Fardan remató de cabeza cerca de la escuadra.

El primer gol del partido se produjo en el minuto 33, cuando el delantero Ahmed Ali remató con la diestra aprovechando con destreza un centro del otro punta Ahmed Khalil.

Se trató de una jugada muy rápida que pilló desprevenida a la defensa costarricense, un error que los emiratíes usaron con facilidad a su favor.

Los "ticos" decidieron no dejarse amilanar por este tanto y pocos minutos después empataron en el marcador. Oviedo avanzó por la izquierda y centró a Martínez, que remató de cabeza cruzando la pelota y colándola en las mallas.

Si en el primer tiempo los árabes monopolizaron el control del balón, con un porcentaje de posesión del 62 por ciento, frente al 38 de Costa Rica, en la segunda parte del encuentro ejercieron, además, una mayor presión sobre el área rival.

Aunque al principio el juego se desarrolló casi en su totalidad en el área "tica", los emiratíes no supieron aprovechar algunas oportunidades de gol, como cuando Al Menhali lanzó la bola muy por encima del larguero tras un pase de Hussain.

La defensa costarricense se empleó a fondo ante los continuos ataques de sus rivales, que, además, contaban con el apoyo de la escasa afición que tras la eliminación de Egipto les ve como locales.

Hacia la mitad del segundo tiempo, el seleccionador Ronald González sustituyó a Madrigal y Hernández por los mediocampistas Guevara y Varela, en un intento por dar un nuevo impulso al partido.

En el minuto 64, los "ticos" por poco inclinan el marcador a su favor, pero el potente disparo con la diestra del punta Ureña se fue fuera, muy pegado al palo largo.

Costa Rica volvió al contraataque con pases cortos y un buen juego en equipo, pero los juveniles centroamericanos no llegaron a comprometer la portería rival, como un disparo de Ureña que acabó entre los guantes de Abdulrahman.

Los emiratíes tampoco pusieron en grandes aprietos a Alvarado, pues un remate desde dentro del área de Mabkhoot se estrelló fuera de la red, mientras que el lanzamiento del defensa Ahmed fue parado por el guardameta.

En la prórroga, los jugadores de ambos equipos se dejaron de medias tintas, aunque no definieron en las primeras ocasiones.

Animados sin cesar por los gritos de los espectadores, los árabes crearon más ocasiones de peligro en este periodo, con continuas aproximaciones del punta Mabkhoot a la portería rival, bien guardada por Alvarado.

Pero fueron los "ticos" quienes sentenciaron el desenlace del encuentro y su permanencia en el mundial con un gol de Ureña justo al final de la prórroga (min 120+2), que aprovechó el despeje de un tiro de Guevara para convertir.

En semifinales, los juveniles de Costa Rica tendrán que vérselas con Brasil, una selección a la que paradójicamente se enfrentaron en su debut en el mundial, con una derrota de los centroamericanos por 0-5.

- Ficha técnica:

1. Emiratos Árabes Unidos: Yousif Abdulrahman; Saud Said, Mohamed Ahmed, Hamdan al Kamali, Abdulaziz Husain; Amer Abdulrahman, Sultan al Menhali (m.99 Maher Jasim), Habib Fardan (m.79 Mohamed Marzooq), Mohamed Fawzi; Ahmed Ali (m.67 Ali Mabkhout) y Ahmed Khalil. Entrenador: Mahdi Redha.

2. Costa Rica: Esteban Alvarado; José Mena, Roy Smith, Diego Madrigal (m.57 Allen Guevara), Cristian Gamboa, Bryan Oviedo; Diego Estrada (m.105 Ricardo Blanco), Carlos Hernández (m.62 Minor Varela), David Guzmán; Marcos Ureña y Josué Martínez. Entrenador: Ronald González.

Goles: 1-0, m.33: Ahmed A. 1-1, m.37: Martínez. 1-2, m.120+2 Ureña.

Árbitro: Ivan Bebek, de Croacia. Expulsó con tarjeta roja al emiratí Fawzi y sacó tarjetas amarillas a los emiratíes S. Said, Maher y Khalil, y a los costarricenses Mena, Guzmán, Gamboa, y Oviedo.

Incidencias: partido disputado en el Estadio Internacional de El Cairo, con capacidad para 74.000 personas, aunque estaba prácticamente vacío. Temperatura: 28 grados.