Brady y Favre se acercaron un poco más al Super Bowl

Houston (EEUU).-  Dos escenarios opuestos tuvieron a los mariscales de campo Tom Brady y Brett Favre como líderes perfectos que guiaron a sus respectivos equipos de los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Empacadores de Green a estar en la finales que definirán a los campeones de conferencia dentro de la NFL.

Brady siguió en su línea de demostrar ser el mejor mariscal que hay actualmente en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y lo hizo con otra actuación brillante y casi perfecta que permitió a los Patriotas ganar 31-20 a los Jaguares de Jacksonville en el partido divisional de la Conferencia Americana (AFC).

Favre, antes de la exhibición de Brady, también dio la suya en medio de una nevada histórica y guió a los Empacadores al triunfo de 42-20 ante los Halcones Marinos de Seattle para llegar también al partido que defina el título de la Conferencia Nacional (NFC).

Ambos equipos tendrán que esperar al domingo para conocer los resultados de los otros dos partidos que faltan por disputarse y saber quienes serán sus respectivos rivales en la lucha por el título de conferencia y el boleto que les permita estar en el próximo Super Bowl.

Los Patriotas tendrán puesta su atención en el partido que disputen los Potros de Indianápolis, actuales campeones defensores del Super Bowl, contra los Cargadores de San Diego, en la AFC, mientras que los Empacadores seguirán las acciones de los Vaqueros de Dallas contra los Gigantes de Nueva York en la NFC.

Lo que sí dejaron muy claro con sus respectivos partidos del sábado es que tanto los Patriotas como los Empacadores están listos para ser los máximos aspirantes a conseguir ambos objetivos.

Los Patriotas, que siguen con marca perfecta de 17-0, para igualar la que lograron los Delfines de Miami en 1972 cuando ganaron el Super Bowl, volvieron a mostrar que también lo son con su juego y la dirección que aporta Brady.

El mariscal de campo de los Patriotas completó 26 de los 28 pases que lanzó, incluidos tres envíos que fueron de anotación, y sin que le interceptasen ningún balón.

"Lo más increíble es que ahora la marca de 17-0 no tiene porqué obsesionarnos", declaró Brady. "Toda la competición anterior nos ha permitido estar aquí, como sucedió el año pasado, pero ahora si queremos seguir adelante tendremos que hacer aun mejor las cosas".

Brady, que batió otra marca histórica de acierto en los pases para un partido de la fase final, dijo que su único objetivo es llevar a los Patriotas al Super Bowl por primera vez en tres años, después que ganaron tres títulos en cuatro temporadas.

El mariscal de campo de los Patriotas, que acertó con los 16 primeros pases antes que se le fuese uno de las manos de Benjamin Watson, que capturó otros dos para "touchdowns", logró un 92,9 por ciento de acierto y batió la marca de Phil Simms, que tenía un 88 por ciento (22 de 25).

Simms había establecido la mejor marca de la NFL en el partido de Super Bowl de 1986 cuando guió a los Gigantes a la victoria de 39-20 frente a los Broncos de Denver para conseguir el título.

"No hay mucho que decir, simplemente que Brady ha estado grandioso durante todo el año", declaró Jack Del Río, entrenador de los Jaguares.

Por su parte, el entrenador de los Patriotas, admitió que Brady había dirigido bien al equipo y como era lógico también paso bien el balón.

Si Brady protagonizó un partido al más puro estilo de Hollywood y en un escenario como el Gillete Stadium, que mostró un césped verde e impecable, Favre, nunca en su triunfal carrera profesional, le tocó lanzar el balón sin apenas visibilidad por la fuerte nevada que cayó sobre el legendario estadio de Lambeau Field.

Su respuesta fue protagonizar una exhibición histórica junto con el corredor Ryan Grant y los grandes beneficiados fueron su equipo de los Empacadores.

A pesar de comenzar el partido con una desventaja de 0-14, los Empacadores encontraron de inmediato la respuesta por mediación de Favre que iba a completar 18 de 33 pases para 173 yardas, con tres envíos de "touchdown", sin que le interceptaran el balón.

Mike Holmgren, el entrenador de los Halcones Marinos, que antes dirigió a Favre cuando ambos estuvieron con los Empacadores, dijo que el veterano mariscal hizo lo que siempre aporta a su equipo cuando está en el campo y no es más que seguridad y liderazgo.

"Todo el equipo hizo un gran trabajo, tuvimos mentalidad ganadora y nos olvidamos de las condiciones adversas que había en el campo, que eran increíbles", destacó Favre. "Ha sido un gran triunfo, pero ahora sólo hay que pensar en el próximo partido y estar preparado para seguir por el camino del triunfo", añadió.

Favre, que ganó a los Gigantes y perdió con los Vaqueros, dijo que prefería quedarse en Green Bay, donde el equipo tejano tiene marca negativa de 0-9.

El veterano mariscal se unía al legendario Joe Montana como los dos únicos jugadores que han pasado más de 5.000 yardas en la competición de la fase final.

"Tengo que reconocer que en algunos partidos de la fase final no había hecho las cosas como me hubiesen gustado, incluidos los cinco partidos anteriores al de esta tarde", destacó Favre.

Los Empacadores (14-3) que han llegado 11 veces a la fase final en 15 temporadas, no habían superado la primera eliminatoria en sus últimas cuatro participaciones.

Aunque Favre fue la estrella, el jugador clave y de marcas fue el corredor Ryan Grant, que con 27 acarreadas llegó a las 201 yardas y por tres veces cruzó la línea de anotación para estar imparable.

"Me dieron el balón para que corriese con buenas opciones de avanzar y lograr las anotaciones", destacó Grant. "Ahora hay que seguir pensando en que todavía no hemos ganado nada sino que tenemos que seguir concentrados en lo que puede ser el próximo partido", resaltó.