Decae el turismo en España, florece en Oriente Próximo

MADRID.-  Los datos lo dejan claro: el crecimiento del turismo en España ha descendido. Mientras que en 2006 aumentó un 4,5 % , el año pasado sólo logró ascender un 2%. A pesar de que el balance es positivo- España sigue siendo el segundo país del mundo que más turistas recibe, sólo por detrás Francia y por delante de EEUU y China- su crecimiento se está frenando considerablemente. Los responsables de la Organización Mundial del Turismo (OMT) lo atribuyen sobre todo a que países como Croacia. Montenegro, Turquía y Marruecos ofrecen precios más competitivos por un producto parecido.

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Vista de la ciudad costera de Budva en Montenegro.

"Se ha producido un descenso de turistas alemanes e ingleses que probablemente se han decantado por otros destinos emergentes que ofrecen viajes a menor precio", dice Sandra Carvho, Jefa del Departamento de Tendencias de Mercado de la OMT.

Desde la organización aseguran que estos resultados no son preocupantes y que España sigue siendo un referente mundial. "Los datos siguen siendo excelentes y no hay una razón de peso para preocuparse", afirma el secretario general de la OMT, Francesco Frangialli. Sin embargo, competidores geográficos como Portugal y Grecia han registrado una tasa de crecimiento de un 10%, Italia lo ha hecho con un 7% y la media de crecimiento mundial supera con creces a la de nuestro país (6%).

A pesar de la inestabilidad política de Oriente Próximo, la región ha registrado el ascenso más espectacular con un crecimiento del 13%. "Estos países están invirtiendo muchísimo en infraestructuras. Han visto que el turismo puede ser un factor clave en sus economías. Han apostado fuertemente por el golf y no están escatimando en esfuerzos para tener buenas instalaciones", explica Carvho. Otra de las razones por la que esta región ha experimentado un crecimiento tan grande es que registra un tráfico enorme de viajes intrarregionales. Según Carvho, "lo que para nosotros puede parecer peligroso no es percibido así entre los países de esa zona".

Turismo: víctima y verdugo del cambio climático

El director general de la OMT, Francesco Frangialli, ha asegurado que el sector turístico se ha convertido en víctima y verdugo del cambio climático. Por un lado, somos los responsables de la emisión del 5% del los gases efecto invernadero y por otro, sufrimos las graves consecuencias de los problemas medioambientales", asegura Frangialli. En el sector cada vez preocupa más el Medio Ambiente. "Si aumenta mucho el nivel del mar algunos destinos se verán afectados, por no hablar de las estaciones de esquí donde ya están empezando a notar que no nieva como antes."

Aunque desde la OMT empiezan ahora a sensibilizar de que el turismo debe respetar la naturaleza, hay algunos sectores que llevan años luchando por un turismo sostenible. Es el caso del Instituto de Turismo Responsable (IRT) que promueve una explotación respetuosa de las zonas turísticas. "Identificamos a los establecimientos que respetan el medio ambiente con un sello de calidad llamado 'biosphere'. Éste garantiza al cliente que está en un lugar que hace todo lo posible para minimizar los efectos del cambio climático", afirma Almudena García directora del IRT.

"El sector está poco sensibilizado con el problema. Existen iniciativas pequeñas de negocios humildes de ecoturismo, pero la gran industria hostelera y de aviación no esta comprometida", sostiene José María de Juan, responsable de Medio Ambiente de la Sociedad Española de Ecoturismo . Además, existe un gran desconocimiento sobre los instrumentos que pueden ayudar a combatir el cambio climático. "Los pocos que están sensibilizados dentro del sector no saben qué hay que hacer porque no están desarrolladas las herramientas necesarias", asegura de Juan.

Otro de los grandes problemas es que los países emergentes están copiando los modelos que han destruido gran parte del litoral mundial. "Los países en vías de desarrollo turístico están inspirándose en nuestros errores y esto es muy grave", se lamenta de Juan.