Paulino Rivero visita un centro de salud para 12.000 españoles en Caracas

Caracas.-  El presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, visitó hoy en Caracas la sede central de la Fundación España Salud (FES), un centro de asistencia médica para cerca de 12.100 españoles en Venezuela.

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(EFE)

El presidente de la Fundación España Salud (FES), Francisco González Otero (i), conversa hoy, 13 de febrero de 2008, con el presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero (c), durante un recorrido por las instalaciones de la fundación, en el centro de Caracas (Venezuela), como parte de su visita de cinco días a este país.

Rivero se reunió con los responsables del centro, visitó las instalaciones y conversó con varios pacientes que se encontraban en el centro, tras lo cual aseguró que "se está haciendo un gran trabajo".

El presidente canario recordó que visitó Venezuela por primera vez hace ocho años, y que entonces le impresionó "la falta de atención", si bien puntualizó que "las cosas han cambiado" y "ahora existe una mayor concienciación" de las diferentes administraciones.

Rivero se mostró favorable a "ampliar la colaboración" con la FES, dentro de las posibilidades de su Gobierno, y expresó su preocupación por los canarios de otras partes de Venezuela al afirmar que "hay que llegar a la gente que realmente lo necesita".

También se mostró partidario de racionalizar los recursos y evitar la duplicidad de servicios entre diferentes administraciones, "porque crea un sistema ineficiente y más costoso", señaló.

La Fundación España Salud atendió durante 2007 a cerca de 12.100 españoles en Venezuela mayores de 65 años, de los que el 48,8 por ciento fueron canarios y el 26 por ciento gallegos.

Según explicó en declaraciones a Efe el presidente de la Fundación, Francisco González, la institución depende del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, que financia anualmente las actividades del centro con cerca de tres millones de euros, mientras que el Gobierno canario aporta 800.000 y el gallego 600.000.

González subrayó que la intención de la Fundación es continuar con la expansión de sus actividades, para llegar al máximo número de beneficiarios posibles, y que en la actualidad cubren el 96 por ciento del territorio venezolano.

Entre los servicios prestados, la FES incluye la atención primaria en salud, un descuento del 10 por ciento en la compra de medicamentos, la cobertura con 20.000 bolívares (5.023 euros) en caso de hospitalización o intervención quirúrgica y la asistencia funeraria gratuita.

Por otro lado, la secretaria general de la Federación de Entidades Canarias (Fedecanarias), Josefina Benítez, cifró en declaraciones a Efe en 80.000 los canarios inscritos en el Censo Electoral de Residentes Ausentes (CERA).

Benítez estimó que, a pesar de no existir un registro exacto, el número total de canarios residentes en Venezuela, contabilizando también a sus descendientes, podría situarse entre las 600.000 y 800.000 personas, lo que convierte a los canarios en la comunidad española más numerosa en este país.

Fedecanarias agrupa a unas 50 instituciones, si bien no todas son exclusivamente canarias, que desarrollan actividades en Venezuela en colaboración con el Gobierno autonómico.

Durante el viaje oficial a Venezuela, el primero de Paulino Rivero como presidente del Gobierno canario, está prevista la visita a otras obras que se llevan a cabo con financiación del Ejecutivo autónomo, tanto en Caracas como en los estados venezolanos de Aragua, Portuguesa y Lara.

Rivero, que llegó el martes a este país suramericano y concluirá su visita el próximo domingo, dijo ayer en declaraciones a Efe que su prioridad es atender los problemas de la comunidad canaria en Venezuela, principalmente en lo social.

Respecto a las críticas formuladas por los socialistas a su viaje, que lo han considerado "con orientación electoralista" a favor de su partido, Coalición Canaria (CC), el presidente respondió que "se quejan de todo".