La alimentación es una "urgencia nacional, regional y universal", según expertos

Santiago de Chile.-  Ministros y viceministros de más de 30 países de América Latina y el Caribe, reunidos en Santiago, concluyeron hoy que la alimentación es una "urgencia nacional, regional y universal".

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(EFE)

Reunidos en la Conferencia Regional Hacia la Erradicación de la Desnutrición Infantil en América Latina y el Caribe, los participantes en el encuentro coincidieron en que la seguridad alimentaria "debe ser colocada al más alto nivel de la agenda política".

Reunidos en la Conferencia Regional Hacia la Erradicación de la Desnutrición Infantil en América Latina y el Caribe, los participantes en el encuentro coincidieron en que la seguridad alimentaria "debe ser colocada al más alto nivel de la agenda política".

En la llamada "Declaración de Santiago", refrendada por más de un centenar de representantes oficiales, se hace hincapié en que se deben garantizar los alimentos en los grupos más vulnerables de la población, especialmente de las zonas rurales y de grupos étnicos marginados que viven en pobreza extrema.

Insistieron en que se debe dedicar especial atención a los niños menores de tres años, a mujeres en edad fértil, a embarazadas, madres lactantes y a otros grupos con necesidades nutricionales especiales.

En ese contexto, llamaron a los gobiernos a estimular la mayor producción de alimentos, en particular por parte de pequeños agricultores en área rurales y que se facilite su acceso a los consumidores.

Estuvieron de acuerdo en efectuar un llamado urgente a la comunidad internacional para que de forma coordinada intensifique su apoyo a los países más vulnerables de la región, mediante donaciones de recursos y de alimentos.

Finalmente acordaron promover la cooperación horizontal entre países mediante diversos mecanismos, que faciliten respuestas rápidas y adecuadas, especialmente a los planteamientos acordados en la Agenda de Cooperación Sur-Sur.

Según la ministra de Desarrollo Social de Panamá, María Roquebert, lo fundamental del foro fue dinamizar la cooperación entre los países de América Latina.

"Hay programas y experiencias muy exitosas en países de la región en torno a la seguridad alimentaria, al combate al hambre y a la desnutrición infantil que tienen que ser aprovechados y potenciados por países que han iniciado procesos en ese sentido, como parte de una estrategia de combate general a la pobreza y a la pobreza extrema", afirmó en declaraciones a Efe.

Roquebert coincidió con otros expertos en que el tema que se debe visualizar con mayor fuerza es la desnutrición infantil: "Es la emergencia que debemos combatir", precisó.

En tanto, Jere R. Behrman, profesor de economía de la Universidad de Pensilvania (EE.UU.), advirtió que en muchos casos los gobiernos no reconocen el problema, tal como lo han manifestado varios organismos internacionales.

"No lo ven tan importante, cuando en realidad es un problema muy complejo desde un punto de vista ético, del bienestar de la población, pero también es un problema enorme desde el punto de vista económico y precisamente este segundo enfoque es el que los gobiernos no reconocen", añadió.

Indicó que se invierte muy poco en nutrición infantil en muchos países de la región, aunque reconoció que se ha combatido el problema en Chile y Panamá, "que han avanzado enormemente en este problema", sin embargo, añadió, en la mayoría de los países aún hay que trabajar mucho para mejorar la situación.

Para Lola Martín, de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, "el punto final es que no se puede esperar a la adopción de medidas coordinadas, hay que dar una respuesta urgente e integral al problema", aseveró a Efe.