Vigilan que una nueva erupción en Galápagos no afecte las colonias de tortugas gigantes

Quito.-  Técnicos del Parque Nacional Galápagos y del Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional de Ecuador vigilan la situación en la Isla Isabela, donde habitan colonias de tortugas gigantes, amenazadas por una nueva erupción del volcán Cerro Azul.

Oscar Carvajal, técnico del PNG, indicó a la emisora Radio Quito que, tras un sobrevuelo en la zona, se observó que la erupción, que comenzó anoche, ha formado unos tres ríos de lava que avanzaban al sureste del volcán, lo que hace suponer que las tortugas no se verían afectadas.

El volcán Cerro Azul se encuentra en una zona deshabitada de Isabela, la más grande del archipiélago de Galápagos, y a unos 48 kilómetros al oeste de Puerto Villamil, la capital de esa Isla.

Según Carvajal, la erupción se originó en el flanco sureste del cráter de volcán, en un sitio conocido como Cinco Cerros, desde donde descendían los flujos de lava.

De su lado, el IG indicó, a través de un informe especial, que la erupción del Cerro Azul comenzó anoche y que, gracias a imágenes de satélite, se observó la presencia de una nube de emisión de gases magmáticos, con un bajo contenido de ceniza, que esta mañana se extendía a unos 140 kilómetros al noroeste del volcán.

Gracias a esas imágenes, el IG indicó que pudo observar también un punto caliente en las cercanías del volcán galapagueño, lo que podría indicar que aún continúa la salida de flujos de lava.

Técnicos del IG y del PNG acudieron a la zona para vigilar y evaluar la incidencia de la erupción en la flora y fauna de la Isla Isabela.

La última erupción de este volcán se produjo en 1998, cuando flujos de lava se originaron en el flanco sur del volcán y en la propia caldera del cráter, que no afectaron a las colonias de quelonios.

El volcán Cerro Azul alcanza los 1.668 metros sobre el nivel del mar, es el segundo más alto del archipiélago de Galápagos y se encuentra en la Isla Isabela, que alberga a cinco subpoblaciones de tortugas gigantes.

El archipiélago de Galápagos, ubicado en el océano Pacífico a unos mil kilómetros de las costas continentales ecuatorianas, fue designado como Patrimonio Natural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Justamente en ese archipiélago ecuatoriano, el científico inglés Charles Darwin, desarrolló su teoría sobre la selección natural y evolución de las especies, gracias a su rica y endémica biodiversidad.