Por qué merecen derechos los grandes simios

Los diputados del Congreso han votado a favor de otorgar a los grandes simios (bonobos, chimpancés, orangutanes y gorilas) derechos atribuidos hasta ahora sólo a humanos: el derecho a la vida, a la libertad y a no ser torturados.

En concreto, la Comisión de Medio Ambiente, Agricultura y Pesca del Congreso ha aprobado instar al Gobierno la adhesión de España en un plazo máximo de cuatro meses al Proyecto Gran Simio, una iniciativa de un grupo de científicos y pensadores en defensa de los animales más cercanos a la especie humana.

"Para nosotros es un hecho histórico para los derechos de los grandes simios y de los animales, España ha dado un paso valiente para reconocer a los grandes simios los derechos a la vida, a la libertad y a no ser torturados, ni física, ni psicológicamente", rebosaba de alegría al término de la votación Pedro Pozas, portavoz del Proyecto Gran Simio-España, que llama la atención sobre la mala situación de estos primates en muchos centros zoológicos y espectáculos públicos del país.

Tras la gran polémica generada en la pasada legislatura por la presentación de una propuesta similar por parte de un diputado de Los Verdes integrado en las filas socialistas, el texto aprobado ahora es una enmienda transaccional acordada por el PSOE y Esquerra Republicana-Izquierda Unida-Iniciativa per Cataluña Verds a la proposición no de Ley presentada por este último grupo parlamentario y que pide al Ejecutivo que lleve a cabo en el plazo máximo de un año la adecuación de la legislación española a los principios del Proyecto Gran Simio. El punto referente a la otorgación de derechos fue apoyado por todos los grupos, salvo el PP.

¿Qué te parece que se reconozca estos derechos a los grandes simios? Por si no te convence su cercanía genética con la especie humana, recuperamos algunos historias que muestran por qué estos homínidos son muy especiales:

'Ayumu' en la Universidad de Kioto:

¿Tu memoria numérica es mejor que la de un chimpancé? Echa un vistazo a este vídeo antes de apostar por ello. El protagonista es 'Ayumu', hijo de la famosa chimpancé 'IA', y muestra los adelantos de su aprendizaje con los números del 1 al 9 en el Primate Research Institute de la Universidad de Kioto (Japón). La web de esta institución científica es una caja de sorpresas, puedes encontrar desde dibujos artísticos de los primates a la reacción de estos animales al ver un dinosaurio (fotos de mayo 2006).

'Washoe' y el lenguaje de signos:

El pasado octubre murió en Washington el primer animal no humano en aprender a comunicarse con el lenguaje de signos (el American Sign Language). Era una chimpancé nacida en África y se le había puesto por nombre 'Washoe'. La increíble historia de este chimpancé y Roger Fouts, hoy director de The Chimpanzee and Human Communication Institute, derriba muchas de las barreras existentes entre primates y humanos. Washoe no sólo aprendió a comunicarse con las manos, sino que enseñó a otros.

'Enos', uno de los chimponautas:

A veces se olvida, pero el primer homínido que salió al espacio exterior no fue un cosmonauta o un astronauta, sino un chimponauta bautizado como 'Ham'. Otro chimpancé 'Enos' fue lanzado a bordo del Mercury Atlas 5 para orbitar la Tierra el 29 de noviembre de 1961. El animal había sido entrenado para ejecutar algunas maniobras a través de un sistema de recompensa-castigo que le daba descargas cuando se equivocaba. En la misión, este sistema falló y le castigaba cuando lo hacía bien. Pero 'Enos' siguió con los movimientos que había aprendido.