La Ruta Quetzal navega por el Canal en su última aventura por tierras panameñas

Panamá.-  Los jóvenes expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA atravesaron en barco el histórico Canal de Panamá y han podido conocer en profundidad su construcción y el funcionamiento de sus esclusas, en el tramo final de su aventura americana antes de regresar a España.

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(EFE)

Un grupo de jóvenes participantes de la XXIII edición de la "Ruta Quetzal", tras la rueda de prensa en la Ciudad de Panamá el pasado mes de junio.

Tras levantar el campamento de madrugada, los "ruteros" embarcaron en Gamboa y emprendieron un viaje de cinco horas rumbo a Ciudad de Panamá, atravesando primero la zona conocida como "Corte Culebra", la más curvilínea del trazado, excavada en roca sólida y material volcánico.

Durante el recorrido, aprovecharon para anotar en sus diarios de ruta todos los detalles sobre el proceso de ensanchamiento y rectificación del Canal, y contemplaron las enormes grúas encargadas de retirar los materiales extraídos.

Entre ellas destaca "Titán", una mole flotante que perteneció a Adolf Hitler y que fue transportada hasta Panamá por los estadounidenses para ayudar en los trabajos de construcción del Canal, inaugurado en 1914.

En el trayecto, el "Fantasía del Mar", la embarcación que transportó a los expedicionarios, se cruzó con imponentes cargueros japoneses, que saludaron a la expedición haciendo sonar sus potentes sirenas.

La primera parada tuvo lugar en la esclusa de Pedro Miguel, en la que los "ruteros" vivieron en directo la bajada del nivel del agua tras el cierre de las compuertas, antes de acceder al Lago Miraflores.

El responsable del barco explicó que el juego de esclusas, compartimentos con puertas de entrada, funciona como elevadores de agua para permitir que los buques puedan navegar a través del Canal, por la antigua Cordillera Central de Panamá.

Tras atravesar el Lago Miraflores, el más pequeño de los tres que conforman el paso acuático, el "Fantasía del Mar" hizo su entrada en la doble esclusa del mismo nombre, para adentrarse después al Océano Pacífico.

Antes de atracar en el puerto del "Causeway Amador", la expedición contempló el impresionante Puente de las Américas, unión entre Norteamérica y Sudamérica, que junto al Puente del Centenario constituye la única alternativa terrestre para cruzar el continente.

Tras 20 días recorriendo tierras panameñas, siguiendo los pasos de los conquistadores españoles por el "Río de los Cocodrilos", la expedición de la Ruta Quetzal BBVA regresa hoy a España.

Antes de partir, los jóvenes ruteros serán recibidos por el presidente de la República de Panamá, Martín Torrijos.

Durante la segunda parte de la ruta, los 325 aventureros que conforman la XXIII edición, seguirán los cursos de los ríos Mundo, Ebro y Duero y recorrerán diversas regiones españolas como Madrid, Castilla La Mancha y Castilla y León.

Con motivo de la recepción que los Reyes de España ofrecerán a los expedicionarios en el palacio de El Pardo de Madrid, los viajeros visitarán el Museo del Prado, el Palacio Real, El Real Jardín Botánico o el Museo de Ciencias Naturales.

El agua, y su importancia como medio de vida, es el tema central de la XXIII edición de la Ruta, que concluirá a finales del mes de julio en la Exposición Internacional de Zaragoza 2008.