Diagnosticar la tuberculosis tarda una media de tres meses, según un estudio

Galdakao (Vizcaya).-  El tiempo medio que en Vizcaya transcurre desde la aparición de los primeros síntomas de tuberculosis en un enfermo hasta que éste comienza a recibir tratamiento contra este mal en un centro sanitario público ronda los tres meses.

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(EFE)

Un enfermo de SIDA en el ala de tuberculosos del centro Mercy en Bangkok, Tailandia.

Así lo determina un estudio sobre la demora en el diagnóstico de esta enfermedad elaborado por el Hospital de Galdakao y que representa la primera investigación de este tipo que ha sido efectuada en el País Vasco, según ha explicado a EFE el médico neumólogo Lander Altube, que ha dirigido este trabajo.

La media de tres meses, que ha sido extraída tras analizar las experiencias de 115 enfermos y 800 de sus allegados, es similar a la que han apuntado estudios sobre el mismo tema llevados a cabo en comunidades como Cataluña, Valencia y Galicia, así como en otros países desarrollados, ha destacado Altube.

La tuberculosis, una enfermedad infecciosa que se transmite por vía aérea, puede resultar mortal en los casos más graves si los pacientes no reciben tratamiento.

Este mal, que en Euskadi contraen 20 personas por cada 100.000 habitantes, muestra síntomas comunes en otras dolencias respiratorias como son, entre otros, la tos, la sensación de cansancio o la expectoración con sangre.

El hecho de que su prevalencia sea baja en los países desarrollados y que la coincidencia de sus síntomas con los de otras afecciones menos graves lleva a que, una vez que el paciente acude al ambulatorio, el mayor retraso en el diagnóstico se produzca en la consulta del médico de atención primaria.

Altube ha explicado que, por lo general, los médicos de familia no piensan que el enfermo pueda padecer tuberculosis y le prescriben otro tipo de tratamientos hasta que, transcurrido un tiempo, le recomiendan someterse a un radiografía de tórax y hacerse análisis de esputo, las pruebas para diagnosticar este mal.

Así, según este estudio subvencionado por el Gobierno vasco, un paciente tarda una media de 45 días en advertir a su médico de los primeros síntomas, mientras que otros 45 días de promedio transcurren entre que un médico recibe por primera vez al enfermo y éste comienza a ser tratado contra esta afección.

Las personas de edad avanzada son las que más tardan en acudir al médico, porque tienden a restar importancia a las primeras manifestaciones de la enfermedad, según esta investigación.

En el lado opuesto, los inmigrantes con documentación en regla o los enfermos de VIH figuran entre los colectivos a los que con mayor prontitud les es detectada la tuberculosis, por su mayor uso de los servicios sanitarios. El hecho de expulsar flemas con sangre es el síntoma que más induce a los pacientes a pedir cita médica.

Una vez que la tuberculosis es diagnosticada en un centro sanitario, el afectado recibe tratamiento en un periodo de unas 24 horas, ha concretado Altube.