Los piratas somalíes amenazan con destruir el "Faina" si no les pagan un rescate

Mogadiscio.-  Los piratas somalíes que capturaron hace tres semanas el carguero ucraniano "Faina", con 33 tanques y diverso armamento a bordo, anunciaron hoy que harán volar el barco, su tripulación y ellos mismos, con explosivos si no reciben los 20 millones de dólares que exigen para liberarlo.

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(EFE)

Fotografía de la Marina estadounidense del carguero ucraniano "Faina", secuestrado por piratas somalíes hace tres semanas.

"Si nuestras demandas no son cumplidas en tres días, a partir de mañana (sábado), haremos volar este barco, su carga y todos los que están a bordo, incluidos nosotros", dijo por teléfono satélite a Efe Sugule Ali, quien ha actuado de portavoz del grupo pirata que capturó el "Faina" el 25 de septiembre pasado.

Según las autoridades ucranianas la tripulación del "Faina" está integrada por 17 ucranianos, tres rusos y un letón. Uno de los tripulantes, aparentemente el capitán, Vladimir Kolobkov, de nacionalidad ucraniana, habría muerto de hipertensión arterial poco después de que los piratas abordaron la nave.

El endurecimiento de la posición de los piratas se produjo después de que dijeran ayer, jueves, que estaban dispuestos a negociar y rebajar el monto del rescate. Versiones no confirmadas oficialmente indican que podrían aceptar ocho millones de dólares.

El "Faina", de bandera beliceña y que se dirigía al puerto keniano de Mombasa con una carga de 33 tanques T-72, lanzagranadas y abundante munición se encuentra fondeado en las cercanías del puerto natural de Hobyo, a unos 500 kilómetros al nordeste de Mogadiscio, la capital de Somalia.

Varios buques de la Quinta Flota estadounidense, incluido el destructor "USS Howard", han bloqueado el paso del carguero hacia alta mar, mientras que Rusia, por su parte, está enviando al área a la fragata "Neustrashimy".

Ali tildó de "tácticas intimidatorias" los desplazamientos de las unidades navales estadounidenses en las cercanías del "Faina".

"Tratan de atemorizarnos, pero lo único que conseguirán es adelantar la destrucción del barco y la muerte de todos sus ocupantes. Sabemos que será imposible que podamos escapar, pero también lo será para los tripulantes", afirmó Ali.

En los pasados dos meses, cerca de una veintena de barcos han sido secuestrados en las costas del "Cuerno de África", donde, desde principios del año, al menos, 55 embarcaciones cayeron en poder de piratas, que usualmente las liberan después de que las compañías armadoras pagan un rescate.

La captura del "Faina" y el cargamento militar que transporta ha despertado la atención internacional, especialmente tras la intervención de las fuerzas navales de EEUU, que tratan de evitar que las armas puedan caer en manos de la milicia islámica somalí Al Shabab -acusada de mantener nexos con Al Qaeda-, que controla el interior de Somalia.

Por otra parte, dos trabajadores humanitarios de Médicos del Mundo secuestrados el 22 de septiembre en la vecina Etiopía y trasladados luego por sus captores a Somalia, fueron mostrados hoy a algunos periodistas locales en Mogadiscio.

Willem Sools, 27, de nacionalidad holandesa, y Keiko Akahane, 32, japonesa, fueron secuestrados en la región de Ogaden, en el noroeste de Etiopía, donde la población, de origen somalí, lucha desde hace varias décadas para independizarse del régimen de Addis Abeba.

El periodista somalí Aideed Abdulahi, presente en la rueda de prensa, relató luego a Efe que Sools y Akahane fueron llevados con los ojos vendados para que no pudieran identificar la casa en la que fueron mostrados a la prensa.

Los dos cautivos rogaron ser liberados y pidieron a sus respectivos gobiernos que negocien con los secuestradores.