El temporal de nieve azota a la mitad norte y dificulta el tráfico

Madrid.-  El temporal de nieve y de viento que azota gran parte de la península se ha centrado durante las últimas horas en la mitad norte y ha impedido o dificultado el tráfico en numerosas carreteras.

Esas dificultades han impedido a miles de escolares, sobre todo de las comunidades de Castilla y León y de Cantabria, acudir a los colegios.

La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha activado los avisos de alerta "naranja" (riesgo importante) por nieve en Asturias, Cantabria, el País Vasco, Gerona, Barcelona, Ávila, Burgos, León, Palencia, Segovia y Soria.

La acumulación de nieve ha obligado a cortar la circulación en una treintena de puertos de montaña y en decenas de tramos de carreteras, principalmente en las trece provincias situadas en el norte de la península.

En una de ellas, en la autopista AP-66, ha sido necesario esta madrugada rescatar a 120 personas que habían quedado atrapadas con sus vehículos a causa de las fuertes nevadas a la altura de la localidad de Barrios de Luna, en León.

En la autopista León-Campomanes, un total de veinte máquinas, dos de ellas de la Unidad Militar de Emergencias (UME), están trabajando para retirar la nieve de la carretera de esta vía, que quedó desalojada de vehículos entre las once de la noche y las dos de la madrugada, según han informado hoy a EFE fuentes de la Subdelegación del Gobierno en León.

Decenas de usuarios de la empresa de autobuses Alsa que quedaron ayer atrapados en la AP-66 han pasado la noche en un albergue de León, mientras que otros han dormido dentro del autocar, en una estación de servicio de Benavente.

La dirección de Alsa ha asegurado, por su parte, que los viajeros "han pasado la noche en hoteles" y que se les ofreció "la posibilidad de retornar a Madrid.

Una de las afectadas, Consuelo Rodríguez, ha declarado a Efe que "cerca de 200 viajeros de Alsa procedentes de Madrid, Barcelona, Valladolid o Valencia hemos estado en un albergue con un colchón del ejército y una manta" y ha asegurado que a ninguno de ellos se les ofreció otra alternativa.

La dirección de Alsa ha asegurado en un comunicado que sus autobuses estuvieron saliendo desde Madrid hacia Asturias con absoluta normalidad hasta las 18:00 horas y que, "a partir de esa hora, la Subdelegación del Gobierno de León informó a la empresa de que tanto Pajares como Huerna estaban cerrados al tráfico".

Ello originó, según la empresa, que cinco autobuses que habían salido entre las 14:00 y las 17.30 horas quedasen retenidos en la estación de León y que el que partió a las 18:00 horas tuviese que quedarse en Benavente.