El precio del crudo de Texas baja un 6,8% tras fuerte alza de reservas en EE.UU.

Nueva York.-  El precio del barril de crudo de Texas bajaba hoy un 6,8 por ciento y se situaba en 45,28 dólares, después de conocerse que las reservas en Estados Unidos subieron en 6,7 millones de barriles la pasada semana, mucho más de lo esperado.

Hacia la media sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en febrero restaban 3,3 dólares al precio del martes y se negociaban a la baja por segunda sesión consecutiva.

Los contratos de gasolina para febrero recortaban 6 centavos al precio anterior y se situaban en 1,1258 dólares por galón (3,78 litros).

El gasóleo de calefacción para ese mes se negociaba a 1,5874 dólares/galón, 4 centavos menos que el martes.

Los contratos de gas natural para febrero reducían su precio en 9 centavos y se situaban en los 5,89 dólares por mil pies cúbicos.

Los datos que difundió hoy el Departamento de Energía (DOE) de EE.UU. tomaron por sorpresa a los operadores y a los expertos, pues mostraron incrementos en las existencias de crudo y de combustibles superiores a los que se preveían.

En el caso del crudo, el incremento fue casi cinco veces superior a lo que calculaban los analistas consultados por la firma de información de energía Platts, que esperaban un alza de algo más de un millón de barriles.

El total de crudo en reserva alcanzó la pasada semana los 325,4 millones de barriles, un 13,6% más del nivel que había almacenado hace un año.

El incremento en las reservas de crudo coincidió con un fuerte aumento en el flujo de las importaciones, que llegaron a una media diaria de 10,5 millones de barriles, 1,2 millones diarios más que la semana anterior.

Las reservas de gasolina aumentaron en 3,3 millones de barriles, hasta 211,4 millones, lo que deja el volumen total en un 3,2% por debajo del nivel de hace un año.

Las reservas de productos destilados, que incluyen al gasóleo de calefacción y al diesel, aumentaron en 1,8 millones de barriles y el total, de 137,8 millones, es un 3% superior al de hace un año.

Otros datos relativos a demanda de combustibles mostraron una semana más que ésta sigue siendo inferior a la de hace un año, lo que también presiona a la baja a los precios.

El volumen de combustibles y otros productos derivados del petróleo suministrado al mercado estadounidense en las cuatro últimas semanas fue de una media diaria de 20,1 millones de barriles, un 2,9% menos que en igual periodo hace un año.

La demanda específica de gasolina fue de una media de 9 millones de barriles diarios en ese periodo, un 2,2% menos que hace un año y la de destilados se situó en 4,2 millones, un nivel muy similar al de hace un año.

El descenso de precios en el mercado neoyorquino coincidían además con la primera pausa de tres horas en los bombardeos del Ejercito israelí sobre la Franja de Gaza, para permitir que llegara ayuda humanitaria a la población palestina en ese territorio.

No obstante, el Gobierno israelí aprobó que continúe la operación militar, que se inició el 27 de diciembre y ha causado más de 700 víctimas mortales, según el jefe de los servicios de emergencia en la Franja, Moawiya Hasanein.

Los operadores están pendientes de ese conflicto en Oriente Medio y también de la disputa entre Rusia y Ucrania a causa del gas natural, que ha mermado los suministros a diversos países europeos en plena ola de frío.