El Salvador sueña con el Mundial, a pesar de tener un equipo de altibajos

San Salvador.-  El Salvador, que ha faltado a las últimas seis citas mundialistas, acoge actualmente la esperanza de alcanzar esta proeza en las presentes eliminatorias del Mundial 2010 y suma sus deseos en un equipo joven que ha transitado entre triunfos y fracasos.

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La selección nacional de fútbol de El Salvador, considerada débil del área de la Concacaf, alcanzó luego de 12 años la clasificación a la etapa final de las eliminatorias mundialistas de esta zona.

De allí que llegar a Sudáfrica 2010 se ha vuelto una esperanza colectiva que va y viene entre el sueño nacionalista de ver los colores patrios en esa fiesta deportiva planetaria y las reales posibilidades de arrebatar un puesto a selecciones de mejor nivel.

Contra pronósticos no favorables, El Salvador dejó en el camino a Panamá en junio de 2008 y avanzó a la tercera fase de las eliminatorias donde junto a Costa Rica selló, en segundo lugar, su pase al hexagonal definitorio.

Sin embargo, vale la pena recordar que la mitad de su pasaporte a esta última etapa fue pagado por los débiles combinados de Surinam y Haití, quienes completaban el Grupo C en la segunda ronda.

Uno de los principales triunfos de la 'azul y blanco' fue la espectacular goleada, en la etapa inicial de la eliminatoria, que le propinó a la débil Anguila (12-0).

Aquel resultado aún resuena en la mente de los aficionados que vuelven a la realidad con episodios como el protagonizado en la semifinal de la recién concluida Copa de Naciones de Uncaf, que tuvo con sede a Honduras, donde el equipo se retiró luego de quedar con seis jugadores por dos expulsiones y tres lesionados que no regresaron al terreno de juego.

El Salvador se ubicó en cuarto lugar del torneo luego de perder 1-0 contra Honduras. Sin embargo, la actual selección, como no ocurrió en los últimos tres mundiales, ha revivido el sueño de los salvadoreños por decir presentes en Sudáfrica gracias a esta variopinta travesía.

La confianza en el equipo ha vuelto a cuenta gotas, pero los partidos oficiales disputados en San Salvador han tenido una masiva asistencia de aficionados, capaces de hacer temblar con sus gritos a cualquier rival.

En el hexagonal se disputan tres plazas directas al Mundial, mientras que el cuarto lugar se irá a repesca con el quinto clasificado de Sudamérica.

Extraoficialmente se ha conocido que el seleccionador nacional, el mexicano Carlos de los Cobos, apuesta por alcanzar el cuatro lugar por lo que planea partidos amistosos con países sudamericanos, como el que disputará contra Perú, el próximo 6 de febrero en el Coliseo de Los Ángeles, Estados Unidos.

El equipo 'cuscatleco', que de los Cobos entrena desde finales de 2006, tiene a su base jugadores jóvenes de la liga local que, con algunas variaciones, ha mantenido como porteros a Juan José Gómez y Miguel Ángel Montes; y como defensores a Marvin González, Alfredo Pacheco, Luis Anaya, Alexander Escobar, Luis Hernández, José Alvarado y Ariel Umanzor.

El equipo lo complementan los centrocampistas Oscar Jiménez, Shawn Martin, Ramón Sánchez, Eliseo Quintanilla, Osael Romero, William Torres y Edwin Miranda; y los delanteros Salvador Coreas, Carlos Ayala, Cesar Larios, Rodolfo Zelaya, Christian Castillo, Rudis Corrales y José Martínez.

Estos 23 jugadores se mantienen en concentración desde el 14 de enero y continuarán así luego de su retorno de Estados Unidos con miras al primer compromiso del hexagonal, programado para el 11 de febrero en San Salvador frente a Trinidad y Tobago.

De los Cobos juega normalmente con un esquema de tres hombres en la defensa, cinco en el medio campo y dos en punta, aunque muchas veces un centrocampista circula de los tres cuartos de cancha hacia arriba.

Generalmente su esquema ofensivo tiene como pieza clave al hábil centrocampista Eliseo Quintanilla, con experiencia anterior en el fútbol de Estados Unidos y Costa Rica, y es él quien alimenta a lo delanteros de la 'azul y blanco'.

En el equipo titular se mantienen Juan José Gómez en la portería; Luis Anaya, Marvin González y Alexander Escobar, en la defensa; así como Shawn Martin, Williám Torres, Osael Romero, Alfredo Pacheco y Eliseo Quintanilla, en el medio campo. La delantera está compuesta por Rudis Corrales y Rodolfo Zelaya.