Un día con geólogos

¿Qué cuentan las rocas de problemas ambientales actuales como el cambio climático? Con motivo del próximo Día de la Tierra (22 de abril), geólogos del país invitan a todo el que esté interesado a pasar una jornada con ellos para conocer más de cerca su trabajo y el estudio del planeta. Proponen diferentes excursiones por la montaña, por las calles de algunas ciudades o incluso por mundos microscópicos, en los laboratorios.

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Macizo de Peñalara, con las hoyas donde se acumuló el hielo. La línea azul corresponde a la máxima extensión del hielo hace unos 30.000 años y la roja a una fase posterior hace 15 ó 20.000 años.

"Queremos divulgar la geología y enseñar cómo funciona el planeta desde un punto de vista científico", detalla Juan de Dios Centeno, geólogo de la Universidad Complutense de Madrid, donde ha surgido esta iniciativa. Como explica, el motivo es la celebración el 22 de abril del Día Mundial de la Tierra, pero también la coincidencia con el Año Internacional del Planeta Tierra, que trata justamente de reivindicar la importancias de las geociencias.

Los geólogos proponen excursiones donde escuchar sobre el terreno explicaciones sobre rocas y relieves glaciares, pero también rutas urbanas donde conocer cómo estos científicos estudian la degradación de edificios a causa de la contaminación o incluso visitas a laboratorios para comprobar de cerca el trabajo con la microscopía electrónica. El listado con todas las actividades puede consultarse en la web 'Un día con geólogos'.

Una de las propuestas consiste en un viaje a la Edad de Hielo de Madrid. En concreto, a los relieves glaciares pleistocenos del Parque Natural de Peñalara, en la Sierra de Guadarrama."En esta excursión se ve muy bien todo el frente por donde avanzó el hielo , que llegó a su máxima extensión hace 30.000 años", cuenta el geólogo Javier Pedraza, profesor de la Complutense y organizador de la actividad. "Aunque sigue habiendo dudas, se estima que desapareció hace 8.000 años".

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Primer mapa de los glaciares de Peñalara, realizado por el geógrafo Hugo Obermaier y el geólogo Juan Carandell en 1917. (Los colores de los contornos de las morrenas son los mismos que los de la foto superior).

Como detalla, este hielo en movimiento arrastraba materiales que se acumulaban en los bordes y dejó toda una serie de huellas que cualquier persona puede percibir en el paisaje de hoy en día. "El de Peñalara era un glaciar de circo, que es donde se acumula el hielo, y no tuvo una gran lengua de desarrollo", incide Pedraza, que recalca: "Lo del cambio climático no es un término bien elegido, pues cambios se han producido siempre".

¿Si en el pasado se produjeron ya grandes cambios en el clima por qué preocupa tanto ahora el calentamiento terrestre? "Quizá porque en ningún momento en la Tierra este cambio ha sido tan rápido o estuvo relacionado con el ser humano", comenta este experto acostumbrado a rebuscar en los grandes archivos históricos que son las rocas. "No todo está demostrado, pero eso no importa, los científicos no trabajamos con certezas, sino con posibilidades".

Como incide, el clima ya ha cambiado y seguirá cambiando, pero eso no significa que haya que subestimar la gravedad del actual aumento de las temperaturas. "Hay riesgos fundados y por eso hay que tomar medidas, por si acaso", subraya. "El planeta está en un momento difícil, pues la humanidad ha crecido mucho".